У середу 6 грудня МКС відсвяткувала своє 25-річчя, відзначивши чверть століття з моменту історичного стикування перших двох модулів 6 грудня 1998 року. Відзначаючи цей ювілей, NASA одночасно готується до остаточного виведення з експлуатації космічної станції, пише 24.
Перед запланованим у 2030 році виведення МКС з експлуатації, NASA оновило свій запит на отримання приватних пропозицій щодо допомоги у зведенні станції з орбіти.
Наразі агентство перебуває на ранніх стадіях фінансування кількох комерційних проєктів, покликаних замінити МКС. Ці проєкти, очолювані приватними компаніями, клієнтом яких є NASA, мають на меті забезпечити плавний перехід для майбутніх наукових досліджень на низькій навколоземній орбіті.
Під час заходу, що транслювався в середу в прямому ефірі, командир 70-ї експедиції МКС Андреас Могенсен висловив захоплення перспективою розширення міжнародної участі в космічній діяльності. Він наголосив, що комерційні підприємства дозволять астронавтам з різних країн брати участь у науково-технічному розвитку.
МКС, яка починалася з російського модуля “Заря” і американського модуля “Юніті”, значно еволюціонувала з моменту свого створення. Командир Боб Кабана відзначив трансформацію станції, від її початкового спартанського і бездоганного вигляду до накопичення різних модулів, наданих NASA, Росією, Європою і Японією, а також канадською робототехнікою.
Партнери МКС все більше зосереджуються на комерційних проектах. Приватні експерименти і комерційні астронавти стали частиною ландшафту МКС, а місії організовують такі компанії, як Axiom Space. Доставку вантажів зі США тепер забезпечують приватні компанії, такі як SpaceX і Northrop Grumman, що відображає зсув у бік більшої комерціалізації.
Людські космічні польоти також зазнали змін: екіпажі Axiom Space та американські екіпажі використовують космічні кораблі SpaceX Crew Dragon. Очікується, що Boeing Starliner приєднається до флоту у 2024 році, після затримок. Тим часом російські космічні кораблі “Союз” продовжують перевозити екіпажі з космодрому Байконур.
Оскільки NASA працює над заміною МКС, 5 грудня було опубліковано оновлений запит на пропозиції, який продовжив термін подачі пропозицій до 12 лютого 2024 року. Переглянута структура витрат має на меті врахувати складність перехідного періоду, а присудження контракту очікується не пізніше червня 2024 року.
Читайте: Знищення МКС коштуватиме NASA дуже дорого: названо вражаючу суму
