Японские астрономы обнаружили новую галактику, которая выступает спутником Млечного Пути, а также предположительно является самой малой из обнаруженных ранее галактик.
Галактику Virgo I почти невозможно заметить на ночном небе, поскольку её яркость в сотни раз меньше, чем у звезд в Млечном пути, сообщает iflscience!.
“Это открытие говорит о том, что Млечный Путь окружают сотни подобных тусклых карликовых галактик, которые скрываются от нас на окраинах нашей Галактики, внутри кольца из темной материи, окружающей ее. Как много их существует и какими свойствами они обладают, мы пока не знаем, но эти данные помогут нам понять, как сформировался Млечный Путь, и как темная материя повлияла на его рождение”, — заявил Масаси Тиба из университета Тохоку.
Размеры Virgo I составляют всего 130 световых лет – по размерам это сопоставимо с шаровыми скоплениями звезд в нашей галактике, расположена она на расстоянии в 280 тысяч световых лет от нас. К примеру, размеры карликовой галактики Большое Магелланово облако составляют примерно 13 тысяч световых лет.
