У Непалі поліція викрила гідів, які навмисно труїли туристів, аби заробити на страхуванні.
Про схему шахрайства із страховими полісами пише видання Іndependent, повідомляючи, що гіди на горі Еверест таємно підсипали в їжу альпіністам-іноземцям речовини, аби організувати вартісну евакуацію людей, які нібито захворіли. Поліція розслідує справу про шахрайство на суму близько 20 мільйонів доларів виплат від міжнародних страхових компаній.
Операторів гірсько-рятувальних компаній у Непалі було заарештовано в рамках поліцейської операції, а речник поліції повідомив The Independent, що загалом 32 особам було висунуто звинувачення та здійснено 11 арештів.
Масштаби шахрайства, схоже, величезні, вони зачепили 4782 міжнародних альпіністів між 2022 і 2025 роками. Поліція заявила, що було виявлено понад 300 випадків нібито фальшивого порятунку, при цьому альпіністам та страховикам було стягнуто рахунки на загальну суму майже 20 мільйонів доларів.
Скандал призвів до нового контролю над туроператорами та гідами, оскільки цьогорічний весняний сезон скелелазіння розпочався 30 березня. Слідчі кажуть, що в шахрайстві брали участь численні учасники екосистеми трекінгу, включаючи шерпів, власників трекінгових компаній, операторів вертольотів та керівників лікарень.
Шість операторів та менеджерів рятувальних компаній були першими заарештованими 25 січня за нібито отримання страхових грошей шляхом імітації порятунку іноземних туристів, які, за їхніми словами, захворіли під час трекінгу, повідомила поліція.
Центральне бюро розслідувань (CIB) поліції Непалу заявило, що ці злочини завдали шкоди «національній гордості, престижу та гідності Непалу на міжнародному рівні».
Слідчі кажуть, що гіди використовували різноманітні методи, щоб примусити до евакуації гелікоптером, включаючи імітацію невідкладної медичної допомоги та додавання в їжу великої кількості розпушувача, щоб викликати шлункові розлади, які зазвичай пов’язані з гірською хворобою. Іншим давали ліки з надмірною кількістю води, щоб викликати симптоми.
Після того, як туристи повідомили про нудоту, запаморочення або біль у тілі, їм порадили спуститися та погодитися на дорогу екстрену евакуацію гелікоптером. Влада заявила, що потім оператори використовували підроблені медичні та льотні документи, щоб вимагати витрат від міжнародних страховиків подорожей.
Після того, як було запущено «рятувальну операцію», оператори завищували витрати, виставляючи рахунки кожному пасажиру так, ніби вони здійснили окремий політ гелікоптером, навіть коли кілька людей летіли разом. Підроблені записи про польоти та підроблені медичні документи потім використовувалися для підтвердження перебільшених страхових заяв, тоді як лікарні створювали фальшиві звіти про госпіталізацію та лікування – у деяких випадках для туристів, які насправді не отримували медичної допомоги.
Це не перший випадок викриття фальшивої мережі рятувальників, оскільки розслідування Kathmandu Post у 2018 році призвело до публікації урядом 700-сторінкового звіту разом з обіцянкою реформ.
Однак, схоже, шахрайство продовжувалося. Манодж Кумар К.С., голова CIB, повідомив Post, що це сталося через «недбалі каральні дії».
«Коли немає жодних дій проти злочинності, вона процвітає. В результаті процвітала і страхова афера».
Компанії туристичного страхування раніше погрожували припинити своє покриття в Непалі, якщо шахрайство продовжиться.
У звітах за 2019 рік також детально зазначено, що деякі іноземні відвідувачі співпрацювали з туристичними фірмами та симулювали гостру гірську хворобу, що вимагало рятування гелікоптером в обмін на знижені експедиції. Їхні страхові документи були перевірені перед тим, як їх допустили до поїздки, щоб переконатися, що вертолітна компанія та її «агент» отримають компенсацію.
Тим часом деякі нічого не підозрюючі туристи нібито тимчасово захворіли через те, що в їхню їжу додали харчову соду, сиру курку або навіть щурячий послід.
Саймон Колдер, кореспондент The Independent з питань подорожей, сказав: «Будь-хто, кому пощастило відвідати Непал, познайомитися з чудовими людьми та насолодитися одними з найкращих трекінгів у світі, буде шокований, дізнавшись про цю аферу, яку ми вперше розкрили у 2019 році.
«Переважна більшість людей та організацій, що займаються туризмом у Непалі, чесні та зосереджені на забезпеченні найкращого можливого досвіду. Важливо звернутися за надійними рекомендаціями, перш ніж вибирати компанію для своєї поїздки».
