Європейське космічне агентство (ESA) готує місію до Енцеладу – супутника Сатурна. Цей супутник вчені вважають одним із найімовірніших місць для виявлення життя за межами Землі.
Про це пише «Європульс», передає Інше ТВ.
Шлях до Енцеладу триватиме близько 11 років. Запуск планується на початку 2040-х років, а прибуття до системи Сатурна – до 2053 року.
Енцелад має три ключові умови для існування життя в тому вигляді, в якому ми його знаємо: це вода, джерело енергії та певний набір хімічних елементів. Йдеться про базові умови для життя: джерелом енергії є хімічні реакції в океані, розташованому під поверхнею, а набір хімічних елементів включає «будівельні блоки» життя — вуглець, водень, кисень і азот, з яких формуються клітини.
Місія стане однією із найскладніших в історії європейської космонавтики. Орбітальний апарат збиратиме зразки речовини прямо зі шлейфів, які Енцелад викидає з характерних тріщин на своїй поверхні — так званих «тигрових смуг». Це дозволить вивчати склад океану без буріння крижаної кори. Посадковий модуль, у свою чергу, працюватиме на поверхні.
Інтерес до цього супутника посилився після запуску міжпланетної станції NASA Cassini, яка раніше вирушила на інший сателіт Сатурна, Титан, яка й зібрала необхідні дані для нової місії.
Місія на Енцелад планується у рамках програми ESA Voyage 2050, яка визначає пріоритети європейських космічних досліджень на найближчі десятиліття. Вчені розроблятимуть технології для роботи в екстремальних умовах, посадки на планети, що складаються з льоду, і створення нових наукових приладів.
Якщо місія виявиться вдалою, вона допоможе наблизитися до відповіді на одне з головних наукових питань, чи існує життя за межами Землі.
Як повідомляло Інше ТВ, Завдяки Чехії Україна отримає власний супутник для спостереження за Землею
