Від екологічної катастрофи, спричиненої підривом Каховської греблі, до створення штучних островів: показуємо, як людство змінило обличчя нашої планети протягом минулого року.
Мало знайдеться на Землі місць, де б люди не залишили хоч якийсь слід. Приблизно 95% суходолу нашої планети – не враховуючи Антарктиду, хоча людство залишило свій відбиток і там, – зараз мають ознаки людської діяльності. Згідно з нещодавнім аналізом, приблизно 16% цієї території зазнали дуже суттєвих змін, пише ВВС.
Розвиток міст, масштабні інженерні роботи та гірничі проєкти змінюють ландшафти, тоді як вирубка лісів і сільське господарство руйнують цілі екосистеми. Забруднення, створене людьми, можна знайти майже в кожному куточку нашої планети.
Протягом 2023 року Земля продовжувала швидко змінюватися – як на краще, так і на гірше. Пропонуємо вам поглянути на кілька найяскравіших прикладів.
Лише два роки тому риф Пірсона в Південнокитайському морі був крихітним атолом серед понад 100 рифів і покритих піском коралів, які утворюють острови Спратлі (на зображенні нижче видно, як це виглядало у 2021 році).
Але В’єтнам, який окупував острів наприкінці 1970-х років, розпочав масштабний проєкт зі збільшення наприкінці 2021 року. Завдяки днопоглибленню та похованню сміття, країна додала до острова 163 акри (66 га) землі та створила захищену гавань в середині рифу, як видно на супутниковому знімку вище, зробленому в серпні 2023 року.
Розбудова острова Пірсон – лише один із низки подібних проєктів, які В’єтнам реалізував на островах Спратлі з 2021 року.
Низка акторів, зокрема Китай, Філіппіни та Тайвань, заявили права на острови, і тепер через це між ними зростає напруженість.
У 2023 році В’єтнам створив додаткові 330 акрів (133 га) землі на п’яти нових острівних аванпостах у Спратлі, згідно з даними Ініціативи морської прозорості в Азії Центру стратегічних міжнародних досліджень, яка моніторить морське середовище в цьому районі.
За цими даними, за останнє десятиліття через будівництво островів у Південнокитайському морі знищили 6200 акрів (2150 га) коралових рифів, причому більша частина припадає на Китай. Він побудував кілька військових баз на нещодавно створених островах, зокрема велику авіабазу.
Через зростання кількості електромобілів та інших пристроїв, що живляться від акумуляторів, за останні роки попит на літій стрімко зріс.
Але попередження про неминучу нестачу цього критично важливого металу в найближчі роки спонукали до спроб відкрити нові шахти для його видобутку.
Серед тих, які розпочнуть роботу у 2023 році, – проєкт Cauchari-Olaroz в аргентинській провінції Жужуй. На цьому супутниковому знімку від Maxar Technologies чітко видно яскраво-зелені ставки випаровування.
Літій видобувають із солі південноамериканських солончаків шляхом перетворення її на розсіл, який потім випаровують, щоб утворився літій.
У горах Шан у східній М’янмі через зміни у сільськогосподарських практиках змінилася також поверхня озера Інле.
Озеро, визнане об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, славиться плавучими садами, створеними селянами, які живуть уздовж його берегів, а також рибалками, які веслують своїми ногами.
Але зростання великомасштабної аквакультури помідорів різко зменшило площу поверхні озера.
Високо в горах Анд, на висоті близько 4400 м, у землі зіяє величезна діра.
Це – відкритий мідний рудник Quebrada Blanca, який розширив свою діяльність у 2023 році.
Компанії, які керують рудником, сподіваються виробляти з нього 300 000 тонн міді на рік.
Вранці 6 червня 2023 року сталася низка вибухів на Каховській греблі, що призвело до серйозних повеней вниз за течією Дніпра в наступні дні.
Українські військові звинуватили в навмисному підриві греблі Росію, а Росія, своєю чергою, звинуватила українців.
Без греблі, яка затримувала воду, пейзаж як над дамбою, так і під нею протягом наступних місяців сильно змінився.
Канали, які живило водосховище, влітку висохли, й посіви на навколишніх сільськогосподарських угіддях залишилися без води.
До цього рівень води в Каховському водосховищі був найвищим за кілька років, але після прориву дамби воно майже висохло.
Програма ООН з питань довкілля назвала наслідки підриву “масштабною екологічною катастрофою”, яка пошириться далеко за межі України.
Саме водосховище було самодостатньою екосистемою, і ця екосистема знищена, а повені вниз за течією завдали значної шкоди природним середовищам існування та рослинності.
Організація попередила, що збитки, спричинені проривом дамби, ймовірно, будуть “незворотними”.
Шматок пустелі, розташований за 35 км від Абу-Дабі, перетворили на найбільшу в світі сонячну електростанцію.
У межах проєкту сонячної електростанції Al Dhafra в небо дивляться понад чотири мільйони сонячних панелей, здатних генерувати електроенергію, достатню для забезпечення майже 200 000 будинків.
У вересні 2023 року Ефіопія оголосила, що успішно наповнила свою Велику ефіопську греблю Відродження на Блакитному Нілі.
Але ця новина розлютила країни, розташовані нижче за течією, і Єгипет звинуватив Ефіопію у загрозі його водопостачанню.
Гребля, яку Ефіопія хоче використовувати для виробництва електроенергії, була надзвичайно суперечливим проєктом, оскільки вона також могла дати уряду країни контроль над водопостачанням її сусідів.
Величезним шрамом простягнулися через пустелю фундаменти The Line – міста завдовжки 170 км, яке будують в Неомі, величезній території на західному узбережжі Саудівської Аравії.
Будівельні роботи над проєктом, який Саудівська Аравія рекламує як високотехнологічне екомісто “завтрашнього дня”, можна побачити наприкінці дороги, що тягнеться між Гаялем і Рас-ель-Шейх-аль-Гамідом.
Водночас деякі критики поставили під сумнів “зелені” характеристики запланованого міста.
