Ученые обнаружили в Австралии шлифованный каменный топор, претендующий на звание самого древнего орудия труда такого рода и говорящий о том, что инновации в каменном веке возникали не только в Европе, но и в других уголках Земли, говорится в статье, опубликованной в журнале Australian Archaeology.
“Шлифованные топоры были одними из важнейших орудий труда в обществах охотников-собирателей, и они долгое время считались “визитной карточкой” неолита. Вопрос того, когда человечество изобрело их, преследовал нас десятилетиями, так как в Австралии находили топоры, которые были чуть более древними, чем аналогичные орудия из других регионов. Теперь мы нашли ответ на эту загадку”, — заявил Питер Хискок (Peter Hiscock) из университета Сиднея (Австралия).
Хискок и его коллеги нашли целый клад “хайтека” времен каменного века, который может лишить Европу статуса главного центра технологических инноваций того периода, проводя раскопки на территории гор Напье на западе Австралии, где находится пещера Карпентера, предположительно самая древняя стоянка древних людей на территории южного континента.
В 90 годах прошлого века, как рассказывает Хискок, археологи здесь обнаружили несколько древних топоров с необычно высоким качеством изготовления – их кромка была отшлифована, что делало их более острыми и удобными для использования. Эти топоры стали предметом споров среди ученых, так как многие палеоантропологи просто не верили, что столь совершенные орудия труда могли быть изготовлены 30-35 тысяч лет назад.
Изучая самые древние слои отложений на дне этой пещеры, Хискок и его коллеги нашли первые реальные свидетельства того, что первые австралийские аборигены действительно обладали таким ноу-хау По словам ученых, они нашли в породах, сформировавшихся 44-49 тысяч лет назад, фрагменты камня, из которого был изготовлен один из древнейших топоров из пещеры Карпентера, а также шлифовальные камни, при помощи которых они затачивались.
Такие топоры изготавливались в несколько этапов – сначала предки будущих аборигенов отбивали “болванку” будущего топора из куска базальта, а затем затачивали его, используя другой кусок этой породы. Когда режущая кромка топора портилась, то древние люди не выбрасывали его, а, судя по обломку, найденному группой Хискока, заново затачивали его и использовали повторно.
Столь почтенный возраст топора, совпадающий, по сути, с временем колонизации Австралии первыми аборигенами, говорит о том, что переезд в новые условия, в незнакомую флору и фауну, мог заставить людей искать новые способы добычи пищи и защиты себя, одним из которых стало изобретение подобных топоров. Их создание за 20-30 тысяч лет до их появления в Европе и Японии, как считают ученые, говорит о том, что технологические инновации в каменном веке появлялись не в одной точке, а фактически повсеместно, что ставит под сомнение общепринятую теорию о лидерстве Европы в плане технических инноваций в каменном веке.
