Центр столицы США 28 марта днем (по киевскому времени в ночь с 28 на 29 марта) заполнил вой сирен полицейских и пожарных машин. Причиной тому послужили сообщения о перестрелке, произошедшей в туристическом центре, который находится буквально под Капитолием – зданием Конгресса США, являющегося главным законодательным органом страны.
В центре для посетителей был открыт огонь. Полиция Капитолия, которой и поручена охрана Конгресса, перекрыла ближайшие улицы и выставила оцепление. В самом Капитолии все двери были закрыты на вход и выход.
Сотрудники аппарата сената и палаты представителей, а также их комитетов получили по электронной почте уведомление, в котором им предписывалось оставаться на рабочих местах. Сами они при этом лишь в общих чертах представляли, что происходит. По счастливому стечению обстоятельств, ни одна из палат в понедельник не заседала – законодатели находились в отпуске по случаю Пасхи. Кроме того, в целях предосторожности был закрыт Белый дом.
Почти сразу же стало известно, что подозреваемый в стрельбе задержан.
После серии терактов в Европе любое происшествие со стрельбой в США рождает предположения о теракте. Эти опасения в этот раз поспешил развеять начальник полиции Капитолия Мэтью Вердероса, который вышел к прессе спустя пару часов после первых известий о выстрелах. “Нет оснований полагать, что это нечто большее, чем уголовное правонарушение”, – сказал он.
По словам главы службы, примерно в 14:39 (20:39 по Киеву) “взрослый мужчина подошел к северному пункту проверки в туристическом центре Капитолия”. Во время рутинного досмотра он достал предмет, оказавшийся оружием, и направил его на сотрудников (полиции). Сотрудник выстрелил и попал в подозреваемого. Медицинский персонал оказал ему помощь.
“Подозреваемый был задержан и доставлен в больницу. На данный момент он в операционной, его состояние неизвестно”, – добавил шеф полиции Капитолия.
Тем самым Вердероса опроверг первые сообщения о том, что нарушителю удалось ранить одного из полицейских. В результате этого инцидента однако пострадала женщина 35-45 лет, стоявшая рядом со злоумышленником.
“Ни один из сотрудников не пострадал”, – заверил главный полицейский Капитолия. При этом он обронил фразу о том, что этого мужчину “на территории видели и раньше”.
Официально имя виновника инцидента не названо, но местные телеканалы утверждают, что им является 66-летний житель штата Теннеси Ларри Рассел Доусон, который действительно ранее проявлял нездоровое внимание к Конгрессу. В октябре 2015 года ему удалось проникнуть на заседание палаты представителей, где он провозгласил себя “пророком Божьим”. Тогда из здания его вывела охрана. Позже он пытался напасть на сотрудника полиции. В целом, он был в поле зрения спецслужб, в чью зону ответственности входит Капитолий.
Место, где произошла стрельба, является общедоступным – именно туда направляются туристы, желающие попасть внутрь Капитолия. Входы в Конгресс, которыми пользуются сотрудники и законодатели, находятся под особой охраной, на подступах к ним дежурят полицейские с автоматическим оружием.
Сам же центр, открытый в 2008 году, представляет собой огромный подземный мраморный зал, расположенный почти под Капитолием, оттуда начинаются все экскурсии, там также проходят различные мероприятия. Однако у этого комплекса есть и другая функция, которую он и выполнил в понедельник, – не дать подобным инцидентам происходить непосредственно в самом здании Конгресса. Опасения эти были основаны на прошлом печальном опыте – в 1998 году злоумышленник открыл огонь прямо в Капитолии, застрелив двух сотрудников охраны.
Как сообщают местные СМИ, одновременно с инцидентом со стрельбой на подступах к Конгрессу, неизвестный попытался проникнуть на территорию Белого дома, он был задержан полицией. Однако секретная служба США, охраняющая президента страны и других высших должностных лиц, не подтверждает информацию о попытке проникновения на территорию Белого дома. В пресс-службе ведомства сообщили, что территория Белого дома была оцеплена “в целях предосторожности” из-за ЧП в Конгрессе США. Позже в службе уточнили, что информация о нарушителе не соответствовала действительности.
