Менш ніж через 48 годин після обіду з переговірником, направленим президентом Росії Володимиром Путіним до Вашингтона минулого тижня, Стів Віткофф, спеціальний посланник США, який веде переговори з Москвою, зустрівся з президентом Дональдом Трампом у Білому домі і передав чітке послання. (Тобто йдеться не про сьогоднішню зустріч Віткоффа з Путіним, а про зустріч з Дмитрієвим напередодні, – ІншеТВ).
Найшвидший спосіб домогтися припинення вогню в Україні, за словами Віткоффа, – це підтримати стратегію, яка надасть Росії право власності на чотири східні області України, які вона намагалася незаконно анексувати в 2022 році, повідомили Reuters два американських чиновники і п’ять осіб, знайомих з ситуацією.
Віткофф висловлював цю пропозицію раніше – і публічно в інтерв’ю для подкасту з консервативним журналістом Такером Карлсоном минулого місяця, – але Київ неодноразово відкидав її, а деякі американські та європейські чиновники вважали максималістською вимогою Росії.
На зустрічі з Трампом генерал Кіт Келлог, посол президента в Україні, виступив проти Віткоффа, заявивши, що Україна, хоча й готова вести переговори щодо деяких умов, пов’язаних зі спірними землями, ніколи не погодиться в односторонньому порядку поступитися повною власністю на ці території Росії, повідомили два джерела.
Зустріч завершилася без ухвалення Трампом рішення про зміну стратегії США. У п’ятницю Віткофф вирушив до Росії, щоб зустрітися з Путіним.
Чиновники адміністрації Трампа дедалі більше розходяться в поглядах на те, як вийти з глухого кута у відносинах між Україною та Росією, а Віткофф і Келлог, який виступає за більш пряму підтримку України, не можуть дійти згоди щодо найкращого курсу, за словами американських чиновників і людей, знайомих з цим питанням, а також чотирьох західних дипломатів, які підтримують зв’язок з чиновниками адміністрації.
Офіс Віткоффа, Рада національної безпеки, Державний департамент, Міністерство закордонних справ України та посольство Росії у Вашингтоні не відповіли на запити про коментарі.
Порушуючи звичайні процедури безпеки, Віткофф запросив Кирила Дмитрієва, російського посла, який перебуває під санкціями США після російського вторгнення, до своєї особистої резиденції на вечерю перед зустріччю в Білому домі.
Це викликало тривогу в Білому домі та Державному департаменті, за словами двох людей, знайомих із ситуацією. Американські посадовці уникають приймати у себе вдома чиновників з Росії, яка володіє сучасними можливостями розвідки.
Вечеря була перенесена і відбулася в Білому домі.
Віткофф, давній друг Трампа, який допоміг забезпечити ключові дипломатичні перемоги президента, отримав певну підтримку від скептиків щодо України в Республіканській партії, але його пропозиції викликали обурення серед інших республіканців, які вважають, що адміністрація занадто різко розвернулася в бік Москви.
Деякі республіканці на Капітолійському пагорбі були настільки стурбовані очевидною проросійською позицією Віткоффа в інтерв’ю Карлсона, що деякі з них після цього зателефонували раднику з національної безпеки Майку Волтцу та державному секретарю Марко Рубіо, щоб поскаржитися, за словами особи, знайомої з цими дзвінками.
Після вступу на посаду в січні Трамп перевернув зовнішню політику США, змусивши Україну погодитися на припинення вогню і водночас пом’якшивши багато заходів, які адміністрація Байдена вжила для покарання Росії за повномасштабне вторгнення в сусідню країну у 2022 році.
Деякі американські та європейські чиновники занепокоєні тим, що поки Віткофф реалізує стратегію Трампа, росіяни користуються відсутністю у нього досвіду за столом переговорів, за словами двох американських чиновників і більш ніж десятка інших людей, знайомих з внутрішніми дискусіями адміністрації, в тому числі західних дипломатів.
«Віткофф повинен піти, і Рубіо повинен зайняти його місце», – йдеться в листі від 26 березня від Еріка Левіна, великого республіканського донора. Лист, надісланий групі, до якої входять республіканські донори, і який бачило агентство Reuters, був написаний після інтерв’ю з Карлсоном і виступу на Fox News, і критикував Віткоффа за вихваляння Путіна.
Трамп неодноразово заявляв, що хоче домогтися припинення вогню в Україні до травня, стверджуючи, що США повинні покласти край конфлікту, який забрав сотні тисяч життів і загрожує прямою конфронтацією між США і ядерною Росією.
Але дві угоди про часткове припинення вогню – одна щодо енергетичної інфраструктури, інша щодо Чорного моря – зайшли в глухий кут, і президент розчарований відсутністю прогресу.
ЗРОСТАЮЧА РОЛЬ ВІТКОФФА
Віткофф відіграє центральну – і дедалі більшу – роль у зовнішній політиці адміністрації Трампа. Ще до того, як Трамп вступив на посаду, Віткофф допоміг забезпечити довгоочікуване припинення вогню в Газі, яке з тих пір було зірвано, а пізніше вів переговори про повернення громадянина США Марка Фогеля з Росії.
У п’ятницю він відвідав Росію для зустрічі з Путіним, а в суботу очікується на Близькому Сході для переговорів з Іраном, фактично очоливши ще одне першочергове завдання з національної безпеки.
Вперше Віткофф публічно озвучив ідею передачі Росії чотирьох українських областей – Луганської, Донецької, Запорізької та Херсонської – в інтерв’ю Карлсону від 21 березня.
“Вони російськомовні, – сказав він про східні території. «Там відбулися референдуми, на яких переважна більшість людей висловилася за те, що вони хочуть бути під російським правлінням».
Коментарі Віткоффа шокували багатьох американських чиновників з національної безпеки – риторика спецпосланця віддзеркалювала риторику російських чиновників. Західні уряди назвали поспішно організоване голосування на референдумі фікцією і пообіцяли не визнавати його результати.
Всього через кілька днів після інтерв’ю Карлсона газета Wall Street Journal, що належить News Corp Руперта Мердока, опублікувала статтю під назвою «Стів Віткофф стає на бік Кремля».
Демократи також висловили свою думку.
«Віткофф і Трамп вчинили кардинальний гріх дипломатії: вони виставили своє відчайдушне прагнення укласти угоду на загальний огляд», – заявив Нед Прайс, колишній речник Державного департаменту за часів президента Джо Байдена.
У Віткоффа є чимало захисників в адміністрації, які кажуть, що його несправедливо критикують зовнішньополітичні чиновники, які дотримуються яструбиних поглядів у Республіканській партії, яка все частіше відмовляється від іноземного втручання. За словами багатьох людей, знайомих з їхніми стосунками, Віткофф і Трамп досі підтримують міцні особисті стосунки.
«Спеціальний посланник Віткофф приніс на дипломатичну сцену багатий досвід ведення переговорів у приватному секторі і терміновість, і ми вже бачимо результати всього за кілька тижнів», – заявив радник з національної безпеки Майк Волтц в інтерв’ю виданню The Hill.
Союзники відчувають тиск, щоб отримати результати
Для союзників США аргументи і відсутність прогресу в досягненні мирної угоди посилюють відчуття, що США не мають чіткого плану, як закінчити війну в Україні.
Два європейські чиновники, які мали нещодавні контакти з адміністрацією, заявили, що на переговорну групу чинився тиск з метою швидкого досягнення результатів, що викликало у них побоювання, що США можуть піти на кроки, які можуть підірвати не лише Україну, але й європейську архітектуру безпеки.
Чиновники, які говорили на умовах анонімності, сказали, що не отримали заспокоєння від своїх дискусій і не відчули чітких кінцевих цілей з американського боку.
Незважаючи на часті розмови між Віткоффом і Келлоггом, адміністрація не створила скоординованого процесу формування політики щодо України. Всупереч стандартній практиці, Рада національної безпеки провела лише одну зустріч керівників – зустріч, яка включає всіх або більшість головних радників президента з питань національної безпеки – з цього питання, повідомила особа, знайома з цим питанням, що призвело до більшої плутанини всередині адміністрації та серед союзників у Європі щодо напряму мирних переговорів.
Два високопоставлені західні дипломати, які підтримують зв’язок з адміністрацією, сказали, що, на їхню думку, Вашингтону бракує «чіткого плану» щодо того, як рухатися вперед і що робити, якщо Росія продовжуватиме зволікати.
“Ми іноді чуємо суперечливі речі з різних частин адміністрації, – сказав один з дипломатів на умовах анонімності. «Це також додає відчуття, що тут немає реального плану».
