З лютого 2022 року присутність Великої Британії в Чорному морі зменшилася. У період з 2014 по 2021 рік Королівський військово-морський флот розмістив у Чорному морі 11 військових кораблів – найвідоміший з них у червні 2021 року, коли HMS Defender кинув виклик нелегітимним претензіям Росії на українські води навколо Криму. Те, що відтоді жодне британське судно не відвідало регіон, пояснюється тим, що Туреччина, яка імплементувала положення Конвенції Монтре 1936 року про заборону проходу російських і українських військових кораблів як воюючих сторін через Дарданелли і Босфор, також попросила нерегіональних союзників не ризикувати ескалацією конфлікту, відправляючи військові кораблі в Чорне море (навіть якщо вони не є воюючими сторонами). Не бажаючи протидіяти Анкарі, особливо після того, як Фінляндія і Швеція вирішили вступити до Організації Північноатлантичного договору (НАТО) в травні 2021 року, Британія, як і інші союзники, прислухалася до турецького прохання.
Про це пише британське видання Britainsworld, а ІншеТВ переклало цей матеріал як особливо значущий.
Це не означає, що Британія ігнорує Чорноморський регіон. Уряд Його Величності продовжує розгортати Королівські військово-повітряні сили (ВПС) в Румунії на підтримку Поліцейської місії НАТО в Чорному морі, а британське рішення надати Україні зброю, можливо, відіграло вирішальну роль у стримуванні початкового військового наступу Кремля. Велика Британія знову завдала удару, прийнявши Талліннські зобов’язання на початку 2023 року, а потім ще раз на початку 2024 року, ставши першою країною, яка надала Україні довгострокові зобов’язання у сфері безпеки. Вона також доклала зусиль, щоб накласти санкції на російський тіньовий флот і підтримати експорт продовольства з України до країн, що розвиваються – 400 мільйонів людей у Північній Африці та Азії залежали від зернових з України до 2022 року – який Кремль намагався використати як зброю, щоб переконати одержувачів не ставати на чийсь бік у війні.
Однак зусилля Британії в Чорноморському регіоні тьмяніють у порівнянні з її прихильністю до балтійських територій. У період з 2017 по 2022 рік Велика Британія надала левову частку сил для посиленої передової присутності Організації Північноатлантичного договору (НАТО), виступаючи в ролі рамкової країни в Естонії та країни-контрибутора в Польщі. Вона також підтримує Балтійську місію з патрулювання повітряного простору, створила Об’єднані експедиційні сили (JEF), уклала оборонний договір з Польщею в 2018 році, надала односторонні гарантії безпеки Фінляндії та Швеції в 2021 році і підписала оборонну угоду з Естонією в 2024 році.
Проте саме в Чорноморському регіоні Росія найсильніше просуває свій ревізіоністський підхід до євроатлантичного порядку – можливо, навіть через зусилля Великої Британії, спрямовані на «закриття» Балтики. І тепер, після переобрання Дональда Трампа в Сполучених Штатах Америки (США), неясно, чи зазнає Чорне море подальшої дестабілізації. Новообраний президент зобов’язався закінчити війну – так чи інакше. Чи спробує він змусити Росію сісти за стіл переговорів? Чи попросить Київ відмовитися від окупованих територій? Є два шляхи досягнення цієї мети: один, коли Україна отримає в обмін конкретні гарантії безпеки, підкріплені розгортанням військ коаліції охочих; або інший, який призведе до нав’язування Україні нового Будапештського меморандуму або, що ще гірше, нової Мюнхенської угоди.
Простіше кажучи, якщо Київ програє війну, загроза з боку Росії зростатиме; і якщо українці переможуть або отримають гарантії безпеки, загроза з боку Росії не зменшиться. Якщо Кремль збереже контроль над Кримом, він матиме платформу, з якої зможе завдати удару по Україні та поборотися за Чорне море. Відповідно до своєї концепції «нелінійної» війни, росіяни використовуватимуть широкий спектр дій у «сірій зоні», щоб забезпечити виконання свого рішення і вплинути на свободу судноплавства. Це може включати блокування периметрів під приводом військово-морських навчань, встановлення справжніх або фальшивих мін, інтенсивну електронну війну, глушіння і підробку сигналів Глобальної системи позиціонування (GPS), неправомірні перевірки суден, кібератаки і дезінформаційні кампанії. Росія також може провести операції під чужим прапором, використовуючи військово-морські дрони, що запускаються з комерційних кораблів для ураження об’єктів критичної інфраструктури. У разі майбутніх бойових дій Анкара може знову звернутися до невоюючих сторін з проханням триматися подалі від Чорного моря.
Таким чином, настав час для уряду Великої Британії продемонструвати рішуче лідерство. Одним із способів змінити геополітику в Чорному морі є поглиблення взаємодії з Румунією – союзником НАТО, з яким Лондон міг би зробити більше. На початку листопада прем’єр-міністр сер Кір Стармер зустрівся з прем’єр-міністром Румунії Марселем Чолаку для проведення стратегічних консультацій – але це була перша зустріч такого роду за 17 років. Румунія має особливе значення, оскільки вона будує великий газовий проект під назвою «Нептун Діп» у своїй південно-східній виключній економічній зоні. До 2027 року Румунія планує стати найбільшим виробником газу в Європейському Союзі (ЄС), видобуваючи до 100 мільярдів кубометрів з цих морських родовищ. Це дозволить Бухаресту відокремити Молдову від «Газпрому» і зменшити російське втручання. Румунія може навіть стати постачальником для балканських країн, таких як Північна Македонія, Боснія і Герцеговина та Хорватія. Це підвищило б їхню стійкість і, як і Молдову, зробило б їх менш вразливими до російського тиску.
Для того, щоб використовувати ресурси Чорного моря, вільне і відкрите Чорне море є життєво важливим. З цієї причини три чорноморські союзники НАТО – Туреччина, Румунія і Болгарія – на початку цього року розпочали ініціативу з боротьби з плавучими мінами. Придбання Румунією двох колишніх мінних тральщиків класу «Сендаун» Королівських ВМС посилить спроможність країни протимінної діяльності, але і Румунія, і Болгарія потребують модернізації своїх ВМС для проведення більш складних операцій.
Саме тут вступає в гру Велика Британія. Щоб підтвердити і зберегти авторитет НАТО в Чорному морі, уряд Великої Британії повинен працювати з Румунією над створенням там постійної військово-морської оперативної групи.
Для того, щоб відповідати обмеженням Конвенції Монтре, ця присутність має бути забезпечена за рахунок румунських суднобудівних верфей. На щастя, на Дунаї, в Галаці, Румунія має велику голландську військово-морську верф – одну з найбільших в Європі – яка будує великі сучасні військові кораблі для голландського і пакистанського флотів. Після завершення будівництва ці кораблі можуть бути переведені на румунську військово-морську базу в Констанці, а компанії, що будуватимуть кораблі, будуть забезпечені спільною британсько-румунською програмою – подібно до тієї, що передбачена в угоді AUKUS з Австралією і США. Операційні витрати також можна було б розділити між Румунією і Великою Британією.
В ідеальному випадку обидві країни спільно розробили б індивідуальний проект корабля для найбільш вірогідних сценаріїв, але це зайняло б роки і коштувало б значних коштів. Кращим рішенням для швидкого створення гнучких і економічно ефективних сил і засобів була б закупівля перевіреного проекту фрегата загального призначення, такого як фрегат класу Type 31. Прецедент для цього вже існує: Польща вже замовила три власних фрегати класу 31 для операцій в Балтійському морі.
Для того, щоб забезпечити постійну наявність принаймні двох кораблів, необхідно чотири фрегати класу Type 31 – два з них закупить Румунія, а два – Велика Британія. Два таких бойових кораблі, озброєні за польським зразком, могли б нести до 64 пускових установок вертикального базування (ПУВБ) Mark 41, кожна з яких могла б «упакувати» зенітні ракети ближнього радіусу дії (загалом 256 ракет). Або ж вони могли нести до 64 зенітних ракет великої дальності, протикорабельних ракет або ракет наземного базування – чи будь-яку їх комбінацію. Крім того, два фрегати класу 31 можуть нести додатково 32 контейнери з протикорабельними або наземними ракетами, а також два адаптовані відсіки для місій. Кожен з них також може нести по вертольоту Wildcat з 40 багатоцільовими ракетами малої дальності Martlet або вісьмома ракетами Sea Venom між ними.
Таким чином, лише два оперативні фрегати класу 31 можуть містити до 328 ракет, які в тандемі з повітряними і сухопутними силами НАТО забезпечать потужний оборонний екран для посилення позицій Альянсу в Чорному морі.
Це також забезпечить гнучкі варіанти реагування на інші непередбачувані ситуації з можливістю розгортання мінних тральщиків або безпілотників для моніторингу підводних кабелів з бойових відсіків фрегатів.
Звичайно, британський компонент цієї спільної оперативної групи мав би залишатися в межах Чорного моря, щоб уникнути обмежень на повторний вхід. Але, враховуючи слабкість румунських і болгарських ВМС, вони б надіслали Росії потужний сигнал про наміри уряду Її Величності, зміцнили б європейську безпеку шляхом дотримання Конвенції Монтре і водночас гарантували б військово-морську присутність НАТО в Чорному морі, а також закріпили б позицію Великої Британії як провідної морської держави в Євро-Атлантичному регіоні. Така флотилія також узгоджувалася б з рішенням Великої Британії, відповідно до Договору про співпрацю з Україною в галузі безпеки до 2024 року, допомагати розвивати військово-морські сили і берегову охорону країни, здатні розміновувати міни, проводити морську розвідку, обороняти узбережжя і підтримувати свободу судноплавства. І це довело б новій адміністрації Трампа, що Британія і Румунія серйозно ставляться до своїх зобов’язань щодо захисту Європи.
Встановлення британської присутності в Чорному морі може звучати амбітно, але те ж саме свого часу стосувалося ОЗСЄ або розгортання британських військ в Естонії та Польщі, не кажучи вже про створення НАТО і АЗОВ. Ці заходи зміцнили міжнародну безпеку і посилили британський вплив; хоча це смілива пропозиція, постійна британсько-румунська оперативна група в Чорному морі мала б такий же непропорційний вплив. Це повністю відповідає доктрині «прогресивного реалізму» міністра закордонних справ і оборонній позиції міністра оборони «НАТО понад усе», а також їхній спробі «відновити зв’язок» з європейськими союзниками – в тому числі з Румунією, країною, геополітичне значення якої зростає.
