У Білому домі відкриті до “креативних” рішень, аби досягти угоди щодо звільнення журналіста Евана Гершковича та колишнього військового Пола Уілана. Їх в Росії звинуватили у так званому “шпигунстві на користь США”
Про це повідомляє The Wall Street Journal. Ми переклали для вас цей текст.
За останні місяці цілий потік росіян був звинувачений у шпигунстві в таких країнах, як Словенія та Бразилія. Минулого тижня Росія затримала американського журналіста The Wall Street Journal Евана Гершковича, який перебував у відрядженні, і звинуватила його у шпигунстві – звинувачення, яке журнал і уряд США рішуче заперечують.
Тепер доля пана Гершковича, обвинувачених росіян або інших осіб може бути вирішена в нещодавно відродженому, але холодно-транзакційному світі міжнародних обмінів ув’язненими. Основне питання полягає в тому, якої форми набуде така угода – і наскільки складно буде про неї домовитися.
Такі обміни привернули увагу громадськості минулого року, коли за двох американців, яких США вважали незаконно утримуваними в Росії – колишнього морського піхотинця Тревора Ріда і зірку баскетболу Брітні Грінер – передали росіян, засуджених за злочини в США. Ці обміни відбулися в той час, коли відносини між двома країнами перебували на історичному мінімумі через російське вторгнення в Україну.
Проте, оскільки транзакції є опціоном, можливо, це стає дедалі складнішим завданням. Пол Вілан, житель Мічигану, утримується Росією в ув’язненні з 2018 року і згодом був засуджений за шпигунство. США вважають його незаконно затриманим і домагаються його звільнення. Виклик у всіх випадках полягає в тому, щоб знайти кандидатів на обмін з російського боку, які були б достатньо цінними для Москви, щоб вимагати їхнього звільнення, і в той же час достатньо прийнятними для Вашингтона, щоб їх звільнити.
Це досить складна місія, але укладання угод, які стосуються росіян, що утримуються в країнах за межами США, є майже безпрецедентним. Наприклад, минулорічна спроба залучити російського в’язня, утримуваного в Німеччині, до можливого варіанту обміну, в якому також брала участь пані Грінер, була визнана американськими чиновниками як така, що виходить за рамки їхніх повноважень.
Більш простим варіантом міг би бути обмін ув’язнених на росіян, затриманих у США. Але після обміну, який повернув пана Ріда і пані Грінер до США, всі найвідоміші російські кандидати на обмін були звинувачені або засуджені за кіберзлочини.
Це може завадити Росії представити обмін пана Гершковича, затриманого за звинуваченням у шпигунстві, як рівноправний. На момент затримання пан Гершкович був акредитований для роботи в якості журналіста в Росії Міністерством закордонних справ цієї країни.
Водночас американські чиновники заявляють, що багато російських хакерів мають зв’язки або з Кремлем, або з російськими олігархами, і їх можуть примусити працювати на розвідувальні служби, якщо вони повернуться додому в Росію.
Нещодавнє пожвавлення обміну ув’язненими почалося з пана Ріда, який був засуджений в Росії за напад на двох поліцейських. Минулого року його обміняли на Костянтина Ярошенка, засудженого у 2011 році до 20 років ув’язнення за змову з метою контрабанди кокаїну до США.
Пані Грінер, засуджену за контрабанду та зберігання наркотиків, обміняли на Віктора Бута, засудженого у 2012 році до 25 років ув’язнення за змову з метою продажу зброї людям, які, на його думку, представляли колумбійських повстанців ФАРК, але насправді були агентами Управління з контролю за наркотиками США.
В обох випадках адвокати американських ув’язнених вважали, що їхні перспективи залежать від бажання Росії здійснити симетричний обмін, який вона вважає симетричним – навіть тоді, коли чиновники в уряді США тихо лютували з приводу того, що в обміні з Росією людьми, засудженими за злочини, скоєні в американській правовій системі, може бути якась симетрія.
Переговори щодо пана Вілана, який, як і пан Рід, є колишнім морським піхотинцем США, зупинялися на різних етапах, коли російські офіційні особи продовжували вимагати того, чого США не могли дати. Цим чимось був Вадим Красиков, росіянин, який відбуває довічне ув’язнення в Німеччині за вбивство, як стверджують люди, обізнані з перебігом переговорів.
Але думка про те, що США не зможуть укласти угоду за участю третьої країни, здається, відтоді відступила. Високопоставлений чиновник Білого дому заявив цього тижня, що США відкриті до креативних рішень для досягнення угоди як для пана Вілана, так і для пана Гершковича.
“В рамках того, що є юридично доступним, ми постійно шукаємо, що може бути доречним або корисним”, – сказав чиновник.
Тим не менш, немає жодних ознак того, що буде легко сприяти укладенню торговельної угоди за участю трьох країн або більше, під прицілом уваги, прикутої до затримання пана Гершковича.
Коли ізраїльський турист Наама Іссахар був затриманий Росією за звинуваченням у зберіганні наркотиків у 2019 році, Росія вимагала від Ізраїлю звільнити Олексія Буркова, ймовірного російського хакера, який перебував під вартою в Ізраїлі з 2015 року на вимогу США, за словами американських та ізраїльських чиновників. Пан Бурков був екстрадований до США, а Ізраїль домігся звільнення пана Іссахар через два місяці.
Він був звільнений з-під варти в США в 2021 році, принаймні за рік до закінчення терміну ув’язнення, що здивувало деяких нинішніх і колишніх американських чиновників.
Ідентифікація ймовірних російських шпигунів протягом останніх тижнів – принаймні, деякі з них наразі утримуються в Словенії та Бразилії – спонукала деяких спостерігачів розглядати їх як потенційну заставу для обміну.
У грудні словенська влада заарештувала двох осіб і звинуватила їх у шпигунстві на користь Росії. За словами представника поліції, ці двоє осіб, імена яких влада не розголошує, нібито вели бізнес у центральноєвропейській країні під чужими іменами з незаконно отриманими іноземними посвідченнями особи, виконуючи розвідувальну діяльність під прикриттям.
Наразі пара перебуває в попередньому ув’язненні, а провадження у справі засекречене, повідомила Катаріна Бергант, старший прокурор Любляни. Обох звинувачують у шпигунстві та наданні неправдивої інформації в документах.
У січні в Латвії влада затримала Марата Касема, головного редактора литовського видання підконтрольного Кремлю інформаційного агентства Sputnik, за повідомленнями російських державних ЗМІ. Це видання заборонене в країнах-членах ЄС. Пан Касем є громадянином Латвії, але кілька років жив у Росії. Його затримали після того, як він повернувся до Латвії наприкінці минулого року.
Згідно із заявою Служби державної безпеки Латвії в січні, вона “затримала громадянина Латвії на підставі підозри в наданні економічних ресурсів кремлівському пропагандистському ресурсу”.
Москва висловила протест проти його затримання. Марія Захарова, речниця Міністерства закордонних справ Росії, заявила в січні, що затримання є “помстою диктаторських режимів за його свободу, за його правду, за його відданість принципам”.
Служба державної безпеки Латвії не відповіла на запит про коментар. Адвокат пана Касема не відповів на запит про коментар.
За кілька днів до затримання пана Гершковича під час звітної поїздки до російського міста Єкатеринбург, США оприлюднили звинувачення проти чоловіка, який перебуває під вартою в Бразилії і якого вони звинувачують у тому, що він є російським шпигуном, Сергія Черкасова. Пан Черкасов був засуджений бразильським судом до 15 років ув’язнення за підробку державного документа та шахрайство з особистими даними.
Минулого місяця суддя Верховного суду Бразилії попередньо погодився на російський запит про екстрадицію пана Черкасова. Однак це було обумовлено завершенням розслідування федеральної поліції, пов’язаного з можливою шпигунською діяльністю, відмиванням грошей і корупцією.
У заяві про порушення кримінальної справи, опублікованій Міністерством юстиції, Сергій Черкасов ідентифікований на цій фотографії, зробленій у вересні 2012 року, обведеній червоним кольором, а обличчя інших осіб, не ідентифікованих у заяві, розмиті.
Тим часом, Міністерство юстиції США заявило, що воно також зацікавлене в екстрадиції пана Черкасова до США. Речник Міністерства юстиції відмовився коментувати статус цього запиту.
У Бразилії, напередодні запланованого на середину квітня візиту міністра закордонних справ Росії Сергія Лаврова, з’явилися припущення, що він може спробувати укласти угоду там. Пан Лавров має зустрітися з Селсо Аморимом, головним зовнішньополітичним радником президента Бразилії Луїса Інасіу Лули да Сілви. Пан Аморім нещодавно відвідав Москву і Париж, щоб оцінити можливість посередництва Бразилії у переговорах між Росією і Україною.
Наразі в США немає жодного громадянина Росії, звинуваченого у шпигунстві, який би перебував у в’язниці за звинуваченням у шпигунстві.
Але є інші ув’язнені в США громадяни Росії, найвідоміші з яких були звинувачені або засуджені за кіберзлочини. Їхні кандидатури на будь-який обмін можуть залежати від того, наскільки ефективно їхні адвокати зможуть провести кампанію за їхнє включення як для американської, так і для російської аудиторії.
Один з них – Роман Селезньов, син депутата російського парламенту, якого прокуратура назвала “одним з найбільш плідних крадіїв кредитних карток в історії”. У 2016 році він був засуджений федеральним судом присяжних у Сіетлі за звинуваченням у зломі сотень компаній і продажу викрадених даних в Інтернеті, що призвело до збитків від шахрайства на суму понад $169 млн. Офіційна дата його звільнення – 2036 рік.
Адвокат пана Селезньова, Ігор Литвак, сказав, що він вважає, що його клієнт – “той, кого вони дуже хочуть повернути”, і кого росіяни вважають незаконно затриманим у США.
“Зараз, наскільки мені відомо, він єдиний росіянин, якого вони хотіли б повернути”, – сказав пан Литвак, хоча він зазначив, що не мав нещодавніх розмов про таку перспективу.
Він вказав на родинні зв’язки пана Селезньова, а також на занепокоєння щодо його здоров’я, тривалості терміну ув’язнення, що залишився, і гнів з приводу того, як його заарештували за звинуваченнями США під час відпустки на Мальдівах, у спосіб, який росіяни сприймають як викрадення.
А ще є Владислав Клюшин, який був екстрадований зі Швейцарії у 2021 році і визнаний федеральним судом присяжних у Бостоні в лютому винним у тому, що Міністерство юстиції описало як схему, яка дозволила заробити 90 мільйонів доларів за допомогою операцій з цінними паперами, заснованих на непублічній інформації, викраденій з комп’ютерних мереж США. Вирок пану Клюшину має бути винесений у травні. Його адвокат не відразу відповів на прохання про коментар.
Третій громадянин Росії, Олександр Винник, був звинувачений США в управлінні незаконною криптовалютною біржею. Його утримують під вартою з 2017 року, спочатку в Греції, а потім у Франції, до екстрадиції в США. Його адвокати відкрито наполягають на включенні свого клієнта в будь-який обмін ув’язненими.
