Російські війська просунулися в межах милі від шахти № 3, що викликало побоювання, що вони можуть захопити її і використати її тунелі для обходу українських позицій з флангу.
Про це у великому матеріалі пише The New York Times. ІншеТВ переклало для вас його.
-Була пізня ніч, і Антон Телегін їхав до розлогої вугільної шахти поблизу східної лінії фронту, використовуючи темряву, щоб сховатися від російських ударних безпілотників.
Телегін приїхав, щоб забрати зарплату для себе і своїх колег-шахтарів, як він робив наприкінці кожного місяця. Але ця поїздка на наступний день після Різдва була особливою: російські війська стояли біля одних з дальніх воріт шахти, і він думав, чи не буде це його остання поїздка на місце, де він пропрацював 18 років. Останні кілька місяців він і його колеги працювали в умовах ескалації російських атак.
За два дні до цього удар вимкнув електричну підстанцію шахти, що призвело до зупинки виробництва. Відчуваючи кінець, деякі шахтарі пішли, забравши свої рушники і шампунь з роздягалень, де вони зішкрібали з себе сажу в кінці довгих змін.
«Люди збирали речі, вже прощалися», – згадує 40-річний Телегін.
Телегін не повертався на шахту з Різдва і зараз перебуває в Києві. Через наближення бойових дій підприємство не працювало, а у вівторок компанія «Метінвест», яка є власником шахти, оголосила про її закриття.
Закриття шахти, розташованої на південний схід від міста Покровськ, що перебуває в зоні бойових дій, поклало край відчайдушним зусиллям України, яка до останнього моменту намагалася зберегти її роботу. Як остання діюча шахта в Україні, що видобувала коксівне вугілля – необхідне паливо для виробництва сталі – вона була життєво важливою для металургійної промисловості країни і, зрештою, для її воєнних зусиль.
Шахтарям, які залишилися працювати, незважаючи на небезпеку, Метінвест запропонував підвищення заробітної плати. Щоб дістатися до найближчих до фронту шахт, їм доводилося долати кілометри тунелів, які захищали їх від обстрілів. Обстріли спричиняли часті відключення електроенергії, що змушувало їх годинами сидіти під землею.
«Обстріли не припиняються, і вони дуже близькі», – сказав Максим Растягаєв, керівник гірничої дільниці, у телефонній розмові після зміни на шахті незадовго до Різдва. «Залишилися тільки найстійкіші працівники».
Очікується, що закриття шахти спричинить шокові хвилі в економіці. За прогнозами Олександра Каленкова, голови Асоціації виробників сталі України, виробництво сталі впаде більш ніж наполовину – з 7,5 мільйона тонн цього року до менш ніж 3 мільйонів наступного року. Це вплине на торгівлю – металопродукція була другою за величиною статтею українського експорту минулого року – зменшить податкові надходження і позбавить армію необхідних матеріалів для виробництва бронетехніки.
«Вплив у всіх його аспектах є величезним», – сказав Каленков.
Шахта під Покровськом – не перша, яка потрапила під контроль Росії, чиї сили знищили значну частину промислової бази на сході України. Але її історія є прикладом української стійкості: після згортання діяльності після повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році, видобуток вугілля відновився до 3,2 мільйона тонн у 2023 році, що майже відповідає довоєнному рівню. Того року багато мешканців повернулися до Покровська, сподіваючись, що хід війни змінюється на користь України.
Шахта була економічним рятівним колом для регіону. У 2023 році Метінвест працевлаштував на підприємстві близько 4 500 осіб, багато з яких провели там більшу частину свого трудового життя. «Я шахтар. Я не вмію робити нічого іншого. Все, що я знаю – це як добувати вугілля», – сказав 35-річний Юрій Нестеренко, який пропрацював на шахті десять років.
Зарплата була хорошою, а гірничодобувна база Метінвесту відображала почуття турботи. Під час мого візиту цього літа шахта могла похвалитися клумбами, фонтанами і православною каплицею, прикрашеною золотими іконами і хитромудрими стелями, пропонуючи шахтарям тихий притулок для молитви.
Однак наприкінці літа 2024 року з’явилися перші ознаки небезпеки. Поновлення російського наступу на сході спричинило мобілізаційну кампанію, яка виснажила робочу силу шахти, змусивши її наймати жінок на заміну призваним на військову службу чоловікам. Ще більше занепокоєння викликало те, що шахта опинилася на шляху російських військ, які намагалися обійти з флангу Покровськ, ключовий центр військової логістики.
«Всі сподівалися, що українські солдати втримають оборону», – сказав В’ячеслав Дрига, інженер, який залишив шахту восени і зараз перебуває в Харкові. Деякі працівники почали щодня переглядати карти поля бою, відстежуючи просування росіян.
Наприкінці вересня під час обстрілів на шахті за кілька днів загинули чотири працівниці. Дві з них працювали в пральні, а дві інші чекали на автобусній зупинці. Ці смерті пронизали весь колектив, спонукаючи багатьох звільнитися і приєднатися до потоку мешканців, які евакуювалися з Покровська. Російські війська були менш ніж за 10 миль від шахти.
Відтоді шахтарі розповідали, що обстріли ставали дедалі частішими. Деякі з них вирішили приїхати на шахту на власному авто, а не на автобусі, щоб краще ховатися від безпілотників, які з’явилися над головою. Шахта № 3, розташована найближче до фронту, в селі Піщане, почала регулярно потрапляти під обстріли.
На початку грудня, коли шахтою № 3 стало небезпечно користуватися, шахтарі перейшли на спуск у шахту через іншу шахту, розташовану далі на захід. Звідти на них чекала двогодинна шестимильна подорож підземними тунелями до вугільних вибоїв під шахтою № 3. Щоб повернутися назад, вони їхали конвеєрними стрічками, що транспортували щойно видобуте вугілля.
Це була небезпечна робота. Через обстріли іноді виходили з ладу системи електропостачання та вентиляції, що змушувало шахтарів евакуюватися. Проте, коли вгорі вирували бої, під землею, в тьмяних тунелях шахти на глибині майже 2 000 футів, вони почувалися в більшій безпеці.
«Сама земля ніби захищає тебе», – сказав Володимир Коханевич, який обслуговував обладнання на шахті.
Збереження роботи шахти якомога довше було критично важливим для Метінвесту, який покладався на коксівне вугілля для переплавки залізної руди в сталь на своїх заводах на заході країни. Сталь використовується для виробництва рейок для українських залізниць, які є життєво важливими під час війни, а також бронежилетів і шоломів для солдатів. Раніше цього місяця Метінвест розпочав виробництво захисних броньованих листів для американських зенітно-ракетних комплексів Patriot, які захищають українське небо.
«Ми, як другий фронт, працюємо на перемогу», – сказав Телегін про шахтарів і металургів.
Але до середини грудня він та його колеги знали, що цей другий фронт руйнується. Російські війська просунулися в межах милі від шахти № 3, що викликало побоювання, що вони можуть захопити її і використати її тунелі для обходу українських позицій з флангу. У відповідь шахтарі, працюючи з військовими, почали бурити отвори під шахтою, щоб закласти вибухівку, за словами кількох робітників.
Через кілька днів, близько 20 грудня, шахту підірвали. «Все обвалилося, і тепер там тільки каміння», – сказав Телегін.
Менеджер «Метінвесту», який побажав залишитися невідомим, оскільки не має повноважень говорити, сказав, що вибухівка також була закладена в двох інших шахтах підприємства, розташованих далі на захід, біля сіл Котлине і Удачне, які сьогодні залишаються під контролем України. Невідомо, чи були вони вже підірвані.
За словами менеджера, з 7 000 тонн вугілля на день цього літа видобуток впав до трохи більше 2 000 тонн до середини грудня. Страйк на електропідстанції напередодні Різдва завдав остаточного удару: шахта зупинилася, а видобуток впав до нуля.
Пан Каленков, металургійний експерт, сказав, що закриття шахти поставило Україну в скрутне становище. Імпорт коксівного вугілля, щоб компенсувати втрати, буде дорогим і ускладненим логістичними перешкодами, пов’язаними з війною. Він очікує навантаження на і без того крихку економіку, а також скорочення проектів оборонної промисловості, таких як виробництво броні для систем «Патріот».
«Втрата шахти, безумовно, обмежує боєздатність України», – сказав Каленков.
Багато з приблизно 1000 шахтарів, які залишилися на шахті до кінця, переїхали до міст, віддалених від фронту, таких як Київ, Харків і Дніпро. Деякі з них вже знайшли нову роботу на заводах, а інші залишаються невпевненими у своїх перспективах.
40-річний Растягаєв, який півжиття пропрацював на шахті, сказав, що йому було «дуже боляче» залишати місце, яке він допомагав будувати і розвивати. Минулого тижня він говорив, що ще не чув від свого керівництва про майбутнє шахти.
«Чесно кажучи, – сказав він, – я думаю, що це кінець».
