Розташована в густому лісі, українська військова база виглядає покинутою і зруйнованою, а її командний центр – вигорілим лушпинням, жертвою російського ракетного обстрілу на початку війни.
Але це над землею.
Неподалік непомітний прохід спускається до підземного бункера, де команди українських солдатів відстежують російські супутники-шпигуни і підслуховують розмови між російськими командирами. На одному з екранів червоною лінією простежується маршрут вибухонебезпечного безпілотника, що пролітає крізь російські системи протиповітряної оборони від точки в центральній Україні до цілі в російському місті Ростов.
Підземний бункер, побудований на місці зруйнованого командного центру через кілька місяців після російського вторгнення, є секретним нервовим центром українських військових.
Існує ще одна таємниця: база майже повністю фінансується і частково обладнана ЦРУ, пише New York Times. Коли ви прочитаєте цю статтю, зрозумієте, чому ІншеТВ вирішило перекласти її для вас.
“На сто десять відсотків”, – сказав в інтерв’ю на базі генерал Сергій Дворецький, вищий командир розвідки.
Зараз, на третьому році війни, яка забрала сотні тисяч життів, розвідувальне партнерство між Вашингтоном і Києвом є основою здатності України до самозахисту. ЦРУ та інші американські спецслужби надають розвідувальні дані для нанесення точкових ракетних ударів, відстежують пересування російських військ і допомагають підтримувати шпигунські мережі.
Але це партнерство не було створено у воєнний час, і Україна не є його єдиним бенефіціаром.
Воно зародилася десять років тому, за трьох дуже різних президентів США, просуваючись вперед завдяки ключовим особам, які часто йшли на зухвалий ризик. Воно перетворило Україну, чиї спецслужби тривалий час вважалися повністю скомпрометованими Росією, на одного з найважливіших розвідувальних партнерів Вашингтона у боротьбі з Кремлем.
Пост прослуховування в українському лісі є частиною підтримуваної ЦРУ мережі шпигунських баз, побудованих за останні вісім років, яка включає 12 секретних місць уздовж російського кордону. До війни українці зарекомендували себе перед американцями, зібравши перехоплені дані, які допомогли довести причетність Росії до збиття комерційного лайнера “Малайзійських авіаліній” рейсу 17 у 2014 році. Українці також допомогли американцям переслідувати російських агентів, які втручалися у президентські вибори в США у 2016 році.
Приблизно у 2016 році ЦРУ почало тренувати елітний український підрозділ спецпризначенців, відомий як “Підрозділ 2245”, який захоплював російські безпілотники та засоби зв’язку, щоб технічні фахівці ЦРУ могли переробити їх і зламати московські системи шифрування. (Одним з офіцерів цього підрозділу був Кирило Буданов, нині генерал, який очолює воєнну розвідку України).
ЦРУ також допомогло підготувати нове покоління українських шпигунів, які працювали в Росії, по всій Європі, на Кубі та в інших місцях, де росіяни мають значну присутність.
Ці відносини настільки вкорінені, що офіцери ЦРУ залишилися у віддаленому місці на заході України, коли адміністрація Байдена евакуювала американський персонал за кілька тижнів до вторгнення Росії в лютому 2022 року. Під час вторгнення офіцери передавали критично важливу розвідувальну інформацію, в тому числі про те, де Росія планує наносити удари і які системи озброєнь вона буде використовувати.
“Без них у нас не було б жодного способу протистояти росіянам або перемогти їх”, – сказав Іван Баканов, який на той час очолював СБ України.
Подробиці цього партнерства розвідок, багато з яких The New York Times розкриває вперше, протягом десятиліття були ретельно охоронюваною таємницею.
У понад 200 інтерв’ю нинішні та колишні посадовці в Україні, США та Європі розповіли про партнерство, яке ледь не зародилося на ґрунті взаємної недовіри, але поступово розширилося, перетворивши Україну на центр збору розвідувальної інформації, який перехоплював більше російських повідомлень, ніж спочатку могла впоратися станція ЦРУ в Києві. Багато хто з чиновників говорив на умовах анонімності про розвідку і питання делікатної дипломатії.
Зараз ці розвідувальні мережі важливіші, ніж будь-коли, оскільки Росія перейшла в наступ, а Україна все більше залежить від диверсій і ракетних ударів далекого радіусу дії, які потребують шпигунів далеко в тилу ворога. І вони все більше піддаються ризику. Якщо республіканці в Конгресі припинять військове фінансування Києва, ЦРУ, можливо, доведеться скоротити свою діяльність.
Намагаючись заспокоїти українських лідерів, Вільям Бернс, директор ЦРУ, минулого четверга здійснив таємний візит до України, який став його 10-м візитом з моменту вторгнення.
Від самого початку спільний ворог – президент Росії Володимир Путін – об’єднав ЦРУ та його українських партнерів. Одержимий ідеєю “втратити” Україну на користь Заходу, Путін регулярно втручався в українську політичну систему, обираючи лідерів, які, на його думку, утримували б Україну в орбіті Росії, але кожного разу це призводило до зворотних наслідків, виводячи протестувальників на вулиці.
Путін довгий час звинувачував західні спецслужби в маніпулюванні Києвом і сіянні антиросійських настроїв в Україні.
Наприкінці 2021 року, за словами високопоставленого європейського чиновника, Путін зважував, чи розпочинати повномасштабне вторгнення, коли зустрівся з керівником однієї з головних російських шпигунських служб, який розповів йому, що ЦРУ разом з британською МІ-6 контролюють Україну і перетворюють її на плацдарм для операцій проти Москви.
Але розслідування “Таймс” показало, що Путін і його радники неправильно зрозуміли критичну динаміку. ЦРУ не проклало собі шлях в Україну. Американські чиновники часто не бажали повністю залучатися, побоюючись, що українським чиновникам не можна довіряти, і боячись спровокувати Кремль.
Проте вузьке коло українських розвідників старанно “залицялося” до ЦРУ і поступово зробило себе життєво важливими для американців. У 2015 році генерал Валерій Кондратюк, тодішній голова військової розвідки України, прибув на зустріч із заступником начальника станції ЦРУ і без попередження передав стос надсекретних файлів.
Цей перший транш містив таємниці про Північний флот ВМФ Росії, включно з детальною інформацією про новітні проекти російських атомних підводних човнів. Незабаром команди офіцерів ЦРУ регулярно виходили з його офісу з рюкзаками, повними документів.
“Ми розуміли, що нам потрібно створити умови довіри”, – сказав генерал Кондратюк.
У міру поглиблення партнерства після 2016 року українці втратили терпіння через надмірну, на їхню думку, обережність Вашингтона і почали інсценувати вбивства та інші смертельні операції, які порушували умови, на які, на думку Білого дому, погодилися українці. Розлючені чиновники у Вашингтоні погрожували припинити підтримку, але так і не зробили цього.
“Відносини ставали все міцнішими і міцнішими, тому що обидві сторони бачили в них цінність, і посольство США в Києві – наша станція там, операція за межами України – стало найкращим джерелом інформації, сигналів і всього іншого про Росію”, – сказав колишній високопоставлений американський чиновник. “Ми не могли насититися цим”.
Це нерозказана історія про те, як все це сталося.
Обережний початок
Партнерство ЦРУ в Україні можна простежити до двох телефонних дзвінків у ніч на 24 лютого 2014 року, за вісім років до повномасштабного вторгнення Росії.
Мільйони українців щойно скинули прокремлівський уряд країни, а президент Віктор Янукович та його шпигуни втекли до Росії. У метушні до влади швидко прийшов крихкий прозахідний уряд.
Новий шеф урядової розвідки Валентин Наливайченко прибув до штаб-квартири вітчизняного розвідувального відомства і знайшов у дворі купу тліючих документів. Усередині багато комп’ютерів були стерті або заражені російським шкідливим програмним забезпеченням.
“Там було порожньо. Без світла. Жодного керівництва. Нікого не було”, – сказав Наливайченко в інтерв’ю.
Він пішов до офісу і зателефонував начальнику станції ЦРУ та місцевому керівнику МІ-6. Було близько опівночі, але він викликав їх до будівлі, попросив допомоги у відновленні агентства з нуля і запропонував тристороннє партнерство. “Так все і почалося”, – сказав Наливайченко.
Ситуація швидко стала більш небезпечною. Путін захопив Крим. Його агенти розпалювали сепаратистські повстання, які згодом переросли у війну на сході країни. Україна перебувала у стані війни, і Наливайченко звернувся до ЦРУ з проханням надати аерофотозйомку та інші розвідувальні дані, щоб допомогти захистити свою територію.
На тлі ескалації насильства в аеропорту Києва приземлився урядовий літак США без розпізнавальних знаків, на борту якого перебував Джон О. Бреннан, тодішній директор ЦРУ. Він повідомив Наливайченку, що ЦРУ зацікавлене в розвитку відносин, але тільки в тому темпі, який, за словами американських і українських офіційних осіб, влаштовує агентство.
Для ЦРУ було невідомим питання, як довго Наливайченко і прозахідний уряд будуть існувати. Раніше в Україні вже спалювали ЦРУ.
Після розпаду Радянського Союзу в 1991 році Україна здобула незалежність, а потім опинилася між конкуруючими політичними силами: тими, які хотіли залишатися близькими до Москви, і тими, які хотіли зблизитися із Заходом. Під час свого попереднього перебування на посаді керівника розвідки Наливайченко започаткував подібне партнерство з ЦРУ, яке розпалося, коли країна розвернулася до Росії.
Тепер Бреннан пояснив, що для того, щоб отримати допомогу ЦРУ, українці мали довести, що вони можуть надавати цінну для американців розвідувальну інформацію. Вони також повинні були очиститися від російських шпигунів, якими була пронизана національна шпигунська агенція СБ України. (Приклад: Росіяни швидко дізналися про нібито таємний візит пана Бреннана. Кремлівські пропагандистські ЗМІ опублікували відфотошоплене зображення директора ЦРУ в клоунській перуці і з гримом).
Бреннан повернувся до Вашингтона, де радники президента Барака Обами були глибоко стурбовані тим, що він провокує Москву. Білий дім розробив таємні правила, які розлютили українців і які дехто в ЦРУ вважав наручниками. Ці правила забороняли розвідувальним службам надавати Україні будь-яку підтримку, яка, як можна “обґрунтовано очікувати”, матиме смертельні наслідки.
Результатом стало делікатне балансування. ЦРУ мало посилити українські спецслужби, не провокуючи при цьому росіян. Червоні лінії ніколи не були чітко визначені, що створювало постійну напруженість у партнерстві.
У Києві Наливайченко обрав свого давнього помічника, генерала Кондратюка, керівником контррозвідки, і вони створили новий воєнізований підрозділ, який був розгорнутий у тилу ворога для проведення операцій і збору розвідувальної інформації, яку не могли надати ЦРУ або МІ-6.
Цей підрозділ, відомий як П’яте управління, був укомплектований офіцерами, народженими після здобуття Україною незалежності.
“Вони не мали жодного зв’язку з Росією, – сказав генерал Кондратюк. “Вони навіть не знали, що таке Радянський Союз”.
Того літа літак “Малайзійських авіаліній” рейсу 17, що летів з Амстердама до Куала-Лумпура, вибухнув у повітрі і впав на сході України, забираючи життя майже 300 пасажирів і членів екіпажу. П’яте управління протягом кількох годин після катастрофи здійснило перехоплення телефонних розмов та надало інші розвідувальні дані, які швидко поклали відповідальність на підтримуваних Росією сепаратистів.
ЦРУ було вражене і взяло на себе перші серйозні зобов’язання, надавши захищене обладнання для зв’язку і провівши спеціальну підготовку для членів П’ятого управління і двох інших елітних підрозділів.
“Українці хотіли риби, а ми, з політичних міркувань, не могли надати їм цю рибу”, – сказав колишній американський чиновник, маючи на увазі розвіддані, які могли б допомогти їм у боротьбі з росіянами. “Але ми були раді навчити їх рибалити і доставити обладнання для риболовлі”.
Таємний Санта
Влітку 2015 року президент України Петро Порошенко струснув внутрішню службу і призначив свого соратника замість Наливайченка, довіреного партнера ЦРУ. Але ця зміна створила можливість в іншому місці.
Під час перестановок генерала Кондратюка було призначено головою військової розвідки країни, відомої як ГУР, де роками раніше він розпочав свою кар’єру. Це стане першим прикладом того, як особисті зв’язки, а не політичні зміни, поглиблюють участь ЦРУ в Україні.
На відміну від вітчизняного відомства, ГУР мало повноваження збирати розвідувальну інформацію за межами країни, в тому числі в Росії. Але американці не бачили сенсу розвивати це відомство, оскільки воно не надавало жодної цінної розвідувальної інформації про росіян, а також тому, що його вважали бастіоном симпатиків Росії.
Намагаючись завоювати довіру, генерал Кондратюк домовився про зустріч зі своїм американським колегою з Розвідувального управління Міністерства оборони і передав йому стос секретних російських документів. Але високопосадовці розвідки поставилися до цього з підозрою і не рекомендували налагоджувати тісніші зв’язки.
Генералу потрібно було знайти більш охочого партнера.
За кілька місяців до цього, ще працюючи у вітчизняному відомстві, генерал Кондратюк відвідав штаб-квартиру ЦРУ у Ленглі, штат Вірджинія. Під час цих зустрічей він познайомився з офіцером ЦРУ з веселою поведінкою і густою бородою, якого планували призначити наступним начальником управління в Києві.
Після довгого дня зустрічей ЦРУ повезло генерала Кондратюка на хокейний матч “Вашингтон Кепіталз”, де він разом з новим начальником станції сидів у розкішній ложі і голосно освистував Олексія Овечкіна, зіркового гравця команди з Росії.
Начальник станції ще не прибув, коли генерал Кондратюк передав ЦРУ секретні документи про російський військово-морський флот. “Там, звідки вони прийшли, є ще багато”, – пообіцяв він, і документи були відправлені аналітикам у Ленглі.
Аналітики дійшли висновку, що документи були справжніми, і після того, як начальник станції прибув до Києва, ЦРУ стало головним партнером генерала Кондратюка.
Генерал Кондратюк знав, що ЦРУ потрібне йому для зміцнення власної агентури. ЦРУ вважало, що генерал може допомогти і Ленглі. ЦРУ було важко вербувати шпигунів у Росії, оскільки його співробітники перебували під пильним наглядом.
“Для росіянина дозволити завербувати себе американцю – це абсолютна, найвища зрада і зрада, – сказав генерал Кондратюк. “Але для росіянина бути завербованим українцем – це просто дружня розмова за кухлем пива”.
Новий начальник станції почав регулярно відвідувати генерала Кондратюка, кабінет якого був прикрашений акваріумом, де жовто-блакитні рибки – національні кольори України – плавали колами навколо моделі затонулого російського підводного човна. Ці двоє чоловіків зблизилися, що сприяло налагодженню відносин між двома відомствами, а українці дали новому начальнику станції ласкаве прізвисько: Санта-Клаус.
У січні 2016 року генерал Кондратюк прилетів до Вашингтона для зустрічей у Скеттергуді, маєтку на території кампусу ЦРУ у Вірджинії, де агентство часто приймає високопосадовців, які приїжджають з візитами. Агентство погодилося допомогти ГУР модернізуватись і покращити її здатність перехоплювати російські військові комунікації. В обмін на це генерал Кондратюк погодився ділитися з американцями всіма необробленими розвідувальними даними.
Тепер партнерство було справжнім.
Операція “Золота рибка”
Сьогодні вузька дорога, що веде до секретної бази, обрамлена мінними полями, встановленими в якості лінії оборони за кілька тижнів після російського вторгнення. Російські ракети, які влучили в базу, здавалося, закрили її, але вже за кілька тижнів українці повернулися.
З грошима та обладнанням, наданими ЦРУ, бригади під командуванням генерала Дворецького почали відбудову, але під землею. Щоб уникнути виявлення, вони працювали тільки вночі і коли російські супутники-шпигуни не були над головою. Робітники також паркували свої автомобілі на відстані від будівельного майданчика.
У бункері генерал Дворецький вказав на комунікаційне обладнання і великі комп’ютерні сервери, деякі з яких фінансувалися ЦРУ. Він сказав, що його команди використовували базу для злому захищених комунікаційних мереж російських військових.
“Це та штука, яка зламує супутники і розшифровує секретні розмови”, – сказав генерал Дворецький журналісту “Таймс” під час екскурсії, додавши, що вони також зламують супутники-шпигуни з Китаю і Білорусі.
Інший офіцер поклав на стіл дві нещодавно виготовлені карти, як доказ того, як Україна відстежує російську активність по всьому світу.
На першій були показані повітряні маршрути російських супутників-шпигунів, що пролітають над центральною Україною. На другій було показано, як російські супутники-шпигуни проходять над стратегічними військовими об’єктами – в тому числі над об’єктом ядерної зброї – у східній і центральній частинах США.
За словами генерала Дворецького, ЦРУ почало надсилати обладнання у 2016 році, після вирішальної зустрічі у Скеттергуді, надаючи зашифровані радіостанції та пристрої для перехоплення таємних комунікацій противника.
За межами бази ЦРУ також здійснювало нагляд за навчальною програмою, яка проводилась у двох європейських містах, щоб навчити українських розвідників переконливо використовувати фальшиві імена і викрадати секрети в Росії та інших країнах, які є досвідченими у викоріненні шпигунів. Програма отримала назву “Операція “Золота рибка”, що походить від анекдоту про російськомовну золоту рибку, яка пропонує двом естонцям бажання в обмін на свою свободу.
Кульмінація полягала в тому, що один з естонців розбив рибці голову каменем, пояснивши, що всьому, що говорить російською мовою, не можна довіряти.
Незабаром офіцери операції “Золота рибка” були розгорнуті на 12 новозбудованих передових оперативних базах, побудованих уздовж російського кордону. З кожної бази, за словами генерала Кондратюка, українські офіцери керували мережею агентів, які збирали розвідувальну інформацію в Росії.
Співробітники ЦРУ встановили на базах обладнання для збору розвідувальної інформації, а також визначили найбільш кваліфікованих українських випускників програми “Золота рибка” і працювали з ними над встановленням контактів з потенційними російськими джерелами. Потім ці випускники тренували “сплячих агентів” на території України, які мали розпочати партизанські операції в разі окупації.
Часто можуть знадобитися роки, щоб ЦРУ здобуло достатню довіру до іноземного відомства, щоб почати проводити спільні операції. З українцями це зайняло менше шести місяців. Нове партнерство почало виробляти стільки необробленої розвідувальної інформації про Росію, що її довелося відправляти в Ленглі для обробки.
Але у ЦРУ були червоні лінії. Це не допомогло б українцям проводити наступальні операції зі смертельними наслідками.
“Ми проводили різницю між операціями зі збору розвідданих і речами, які викликають резонанс”, – сказав колишній високопоставлений американський чиновник.
Це наша країна
Це розмежування не сподобалося українцям.
Спочатку генерал Кондратюк був роздратований, коли американці відмовилися надати супутникові знімки з території Росії. Незабаром після цього він звернувся до ЦРУ з проханням про допомогу в плануванні таємної місії з відправки спецназу ГУР в Росію для встановлення вибухових пристроїв на залізничних складах, що використовуються російськими військовими. Якби російські військові намагалися захопити більше української території, українці могли б підірвати вибухівку, щоб сповільнити просування росіян.
Коли начальник станції доповів про це своєму керівництву, вони “втратили розум”, як висловився один колишній чиновник. Директор ЦРУ Бреннан зателефонував генералу Кондратюку, щоб переконатися, що місія скасована і що Україна дотримується червоних ліній, які забороняють летальні операції.
Генерал Кондратюк скасував місію, але він також виніс інший урок. “Надалі ми працювали над тим, щоб не обговорювати такі речі з вашими хлопцями”, – сказав він.
Цього разу він не став просити дозволу в ЦРУ. Він звернувся до підрозділу 2245 – спецназу, який пройшов спеціальну військову підготовку в елітному воєнізованому підрозділі ЦРУ, відомому як “Наземний департамент”. Метою тренувань було навчити оборонним методам, але офіцери ЦРУ розуміли, що без їхнього відома українці можуть використовувати ті ж самі методи в наступальних смертельних операціях.
На той час майбутній голова української воєнної розвідки генерал Буданов був висхідною зіркою в частині 2245. Він був відомий своїми сміливими операціями в тилу ворога і мав тісні зв’язки з ЦРУ. Агентство підготувало його, а також зробило надзвичайний крок, відправивши на реабілітацію до Національного військово-медичного центру Волтера Ріда в Меріленді після поранення в праву руку під час бойових дій на Донбасі.
Переодягнений у російську форму, тодішній підполковник Буданов провів десантників через вузьку протоку на надувних човнах, висадившись вночі в Криму.
Але на них чекав елітний російський підрозділ спецназу. Українці дали відсіч, вбивши кількох російських бійців, у тому числі сина генерала, а потім відступили до берегової лінії, занурилися в море і кілька годин пливли до контрольованої Україною території.
Це була катастрофа. У публічному зверненні президент Путін звинуватив українців у підготовці теракту і пообіцяв помститися за загибель російських бійців.
“Немає жодних сумнівів, що ми це так не залишимо”, – сказав він.
У Вашингтоні Білий дім Обами був розлючений. Джозеф Р. Байден, тодішній віце-президент і прихильник допомоги Україні, зателефонував президенту України, щоб гнівно поскаржитися.
“Це створює гігантську проблему, – сказав Байден у розмові, запис якої потрапив у мережу і був опублікований в Інтернеті. “Все, що я кажу вам як друг, це те, що мені зараз до біса складно наводити аргументи”.
Деякі радники Обами хотіли закрити програму ЦРУ, але Бреннан переконав їх, що це було б самогубством, зважаючи на те, що ці відносини почали надавати розвідувальну інформацію про росіян, оскільки ЦРУ розслідувало втручання Росії у вибори.
Бреннан зателефонував генералу Кондратюку, щоб ще раз наголосити на червоних лініях.
Генерал був засмучений. “Це наша країна”, – відповів він, за словами його колеги. “Це наша війна, і ми повинні воювати”.
Реакція Вашингтона коштувала генералу Кондратюку посади. Але Україна не відступила.
Наступного дня після відставки генерала Кондратюка в окупованому Росією Донецьку на сході України стався загадковий вибух у ліфті, в якому їхав високопоставлений командир російських сепаратистів Арсен Павлов, відомий під псевдонімом Моторола.
Незабаром ЦРУ дізналося, що вбивці були членами П’ятого управління, шпигунської групи, яка пройшла підготовку в ЦРУ. Внутрішня розвідка України навіть роздала учасникам замаху пам’ятні нашивки, на кожній з яких було вишито слово “Lift” – британський термін для позначення ліфта.
Знову ж таки, деякі радники Обами були розлючені, але вони виявилися “кульгавими качками” – до президентських виборів, на яких Дональд Трамп протистояв Гілларі Клінтон, залишалося три тижні – і вбивства продовжувалися.
Команда українських агентів встановила безпілотну ракетну установку для стрільби з плеча в будівлі на окупованій території. Вона знаходилася прямо навпроти офісу командира повстанців на ім’я Михайло Толстих, більш відомого як Гіві. За словами американських та українських офіційних осіб, вони вистрілили з пускової установки, щойно Гіві увійшов до свого кабінету, вбивши його.
Тіньова війна перейшла в активну фазу. Росіяни використали замінований автомобіль для вбивства керівника підрозділу 2245, елітного українського спецназу. Командир, полковник Максим Шаповал, їхав на зустріч з офіцерами ЦРУ до Києва, коли його автомобіль вибухнув.
На поминках полковника посол США в Україні Марі Йованович стояла в жалобі поруч з начальником ЦРУ. Пізніше офіцери ЦРУ та їхні українські колеги підняли тост за полковника Шаповала, випивши по стопці віскі.
“Для всіх нас, – сказав генерал Кондратюк, – це був удар”.
Ходіння навшпиньки навколо Трампа
Обрання пана Трампа в листопаді 2016 року поставило українців та їхніх партнерів з ЦРУ на вуха.
Трамп вихваляв Путіна і заперечував роль Росії у втручанні у вибори. Він підозріло ставився до України, а згодом намагався тиснути на її президента Володимира Зеленського, щоб той розслідував діяльність його суперника від Демократичної партії Байдена, що призвело до першого імпічменту Трампа.
Але що б Трамп не говорив і не робив, його адміністрація часто йшла в протилежному напрямку. Це пояснюється тим, що Трамп призначив на ключові посади яструбів Росії, зокрема Майка Помпео на посаду директора ЦРУ та Джона Болтона на посаду радника з національної безпеки. Вони відвідали Київ, щоб підкреслити свою повну підтримку таємного партнерства, яке розширилося до більш спеціалізованих навчальних програм і будівництва додаткових секретних баз.
База в лісі розрослася до нового командного центру та казарм, а кількість українських розвідників збільшилася з 80 до 800 осіб. Запобігання втручанню Росії у майбутні вибори в США було головним пріоритетом ЦРУ в цей період, і українські та американські розвідники об’єднали зусилля, щоб дослідити комп’ютерні системи російських спецслужб для виявлення оперативників, які намагаються маніпулювати виборцями.
Під час однієї спільної операції команда ГУР обманом змусила офіцера російської військової розвідки надати інформацію, яка дозволила ЦРУ встановити зв’язок російського уряду з так званою хакерською групою Fancy Bear, яка була причетна до втручання у вибори в низці країн.
Генерал Буданов, якому Зеленський запропонував очолити ГУР у 2020 році, сказав про це партнерство: “Воно тільки зміцнювалося. Воно систематично зростало. Співпраця поширилася на додаткові сфери і стала більш масштабною”.
Відносини були настільки успішними, що ЦРУ захотіло повторити їх з іншими європейськими розвідувальними службами, які мають спільні інтереси у протидії Росії.
Керівник “Росія Хаус”, відділу ЦРУ, який курує операції проти Росії, організував таємну зустріч у Гаазі. На ній представники ЦРУ, британської МІ-6, ГРУ, голландської служби (союзника у сфері критичної розвідки) та інших відомств домовилися об’єднати свої розвідувальні дані про Росію.
Результатом стала таємна коаліція проти Росії – і українці були її життєво важливими членами.
Від березня до війни
У березні 2021 року російські військові почали стягувати війська вздовж кордону з Україною. Минали місяці, і чим більше військ оточувало країну, тим гостріше поставало питання, чи робить Путін фінт, чи готується до війни.
У листопаді того року і в наступні тижні ЦРУ та МІ-6 надіслали своїм українським партнерам єдине повідомлення: Росія готується до повномасштабного вторгнення, щоб обезголовити уряд і встановити в Києві маріонетку, яка виконуватиме волю Кремля.
Американські та британські спецслужби мали перехоплені дані, до яких, за словами американських чиновників, не мали доступу українські спецслужби. У нових розвідувальних даних перераховані імена українських чиновників, яких росіяни планували вбити або захопити, а також українців, яких Кремль сподівався поставити при владі.
Президент Зеленський і деякі з його головних радників виглядали непереконаними, навіть після того, як директор ЦРУ Бернс приїхав до Києва в січні 2022 року, щоб провести для них брифінг.
З наближенням російського вторгнення офіцери ЦРУ та МІ-6 здійснили останні візити до Києва зі своїми українськими колегами. Один з офіцерів МI-6 розплакався перед українцями, побоюючись, що росіяни вб’ють їх.
За наполяганням Бернса, невелика група офіцерів ЦРУ була звільнена від загальної евакуації зі США і переїхала до готельного комплексу в Західній Україні. Вони не хотіли залишати своїх партнерів.
Без ендшпілю
Після того, як 24 лютого 2022 року Путін розпочав вторгнення, офіцери ЦРУ в готелі були єдиними представниками уряду США на місцях. Щодня в готелі вони зустрічалися зі своїми українськими контактами, щоб передати інформацію. Старі кайдани були зняті, і Білий дім Байдена уповноважив шпигунські агентства надавати розвідувальну підтримку смертельним операціям проти російських сил на українській землі.
Часто брифінги ЦРУ містили шокуючі подробиці.
3 березня 2022 року – на восьмий день війни – команда ЦРУ надала точний огляд російських планів на найближчі два тижні. Того ж дня росіяни відкриють гуманітарний коридор з обложеного Маріуполя, а потім відкриють вогонь по українцях, які ним скористаються.
За даними ЦРУ, росіяни планували оточити стратегічне портове місто Одесу, але шторм затримав штурм, і росіяни так і не взяли місто. Потім, 10 березня, росіяни мали намір бомбардувати шість українських міст, і вже ввели координати в крилаті ракети для цих ударів.
Росіяни також намагалися вбити українських високопосадовців, включно з Зеленським. Принаймні в одному випадку ЦРУ поділилося розвідданими з внутрішньою службою України, що допомогло зірвати змову проти президента, за словами високопоставленого українського чиновника.
Коли російський наступ на Київ зупинився, начальник станції ЦРУ зрадів і сказав своїм українським колегам, що вони “б’ють росіян по обличчю”, за словами українського офіцера, який перебував у кімнаті.
За кілька тижнів ЦРУ повернулося до Києва, і відомство відрядило десятки нових офіцерів на допомогу українцям. Високопоставлений американський чиновник сказав про значну присутність ЦРУ: “Вони натискають на спусковий гачок? Ні. Чи допомагають вони у виборі цілей? Безумовно”.
Деякі з офіцерів ЦРУ були направлені на українські бази. Вони переглядали списки потенційних російських об’єктів, по яких українці готувалися завдати удару, порівнювали інформацію, яку мали українці, з даними американської розвідки, щоб переконатися в її точності.
Перед вторгненням ЦРУ та МІ-6 навчали своїх українських колег вербуванню джерел та створенню підпільних і партизанських мереж. За словами генерала Кондратюка, на півдні Херсонської області, яка була окупована Росією в перші тижні війни, ці партизанські мережі почали діяти, вбиваючи місцевих колабораціоністів і допомагаючи українським військам обстрілювати російські позиції.
У липні 2022 року українські розвідники побачили російські колони, які готувалися перетнути стратегічний міст через Дніпро, і повідомили про це МІ-6. Британські та американські розвідники швидко перевірили інформацію української розвідки, використовуючи супутникові знімки в режимі реального часу. МІ-6 передала підтвердження, і українські військові відкрили вогонь ракетами, знищивши колони.
У підземному бункері генерал Дворецький сказав, що німецька система протиповітряної оборони тепер захищає від російських атак. Система фільтрації повітря захищає від хімічної зброї, а на випадок відключення електроенергії є спеціальна система електропостачання.
Питання, яке деякі українські розвідники зараз ставлять своїм американським колегам – в той час як республіканці в Палаті представників зважують, чи варто припиняти мільярди доларів допомоги – чи не покине їх ЦРУ. “Це сталося в Афганістані, і тепер це станеться в Україні”, – сказав один з українських офіцерів.
Говорячи про візит Бернса до Києва минулого тижня, представник ЦРУ сказав: “Ми демонстрували чітку прихильність до України протягом багатьох років, і цей візит став ще одним потужним сигналом того, що прихильність США буде продовжуватися”.
ЦРУ і ГУР побудували ще дві секретні бази для перехоплення російських повідомлень, і разом з 12 передовими оперативними базами, які, за словами генерала Кондратюка, все ще діють, ГУР зараз збирає і виробляє більше розвідувальної інформації, ніж будь-коли під час війни – значною частиною якої вона ділиться з ЦРУ.
“Ви не можете отримати таку інформацію ніде – окрім як тут і зараз”, – сказав генерал Дворецький.
Нагадаємо також: ЦРУ намагалося стримати Буданова від деяких атак на РФ, – The Times
