Головний удар контрнаступу українських військових наразі здійснюється на південному сході країни, при цьому інші сили залишаються в резерві, стверджують два представники Пентагону.
Про це повідомляє New York Times.
Як заявили в середу два чиновники Пентагону, основний удар контрнаступу України, що триває вже майже два місяці, припадає на південний схід країни, де в жорстоку битву вливаються тисячі підкріплень, багато з яких були навчені і оснащені Заходом і до цього часу перебували в резерві.
Чиновники говорили на умовах анонімності, щоб обговорити деталі кампанії. Їхні коментарі збігаються з повідомленнями з поля бою в середу, де на південній лінії фронту в Запорізькій області точилися артилерійські бої.
А Ігор Конашенков, головний речник Міністерства оборони Росії, повідомив про “масований” штурм і запеклі бої на південь від Оріхова, міста, яке Україна утримує приблизно за 60 миль на північ від Азовського моря. Володимир Рогов, чиновник, призначений Москвою на півдні України, заявив, що в штурмі брали участь українські війська, які пройшли підготовку за кордоном і мають на озброєнні близько 100 одиниць бронетехніки, в тому числі німецькі “Леопарди” та американські бойові машини “Бредлі”.
Інший російський окупаційний чиновник у Запоріжжі, Євген Балицький, заявив, що з вівторка Україна здійснила 36 спроб обстрілу населених пунктів у регіоні. Російські заяви про те, що українські атаки були відбиті, неможливо було одразу перевірити.
Українські війська на південному фронті заявили в інтерв’ю в середу, що вони неухильно відтісняють російські війська, але їхній прогрес був поступовим, без значних проривів. Їхнє просування сповільнюють мінні поля, а дехто каже, що найбільшою перешкодою є артилерійський вогонь і повітряні удари з боку Росії.
Українські офіційні особи повідомили американським урядовцям, що збільшене українське угруповання намагатиметься просунутися на південь через російські мінні поля та інші укріплення до міста Токмак, а в разі успіху – до Мелітополя, розташованого неподалік від узбережжя.
Їхня мета – розірвати так званий сухопутний міст між окупованою Росією Україною і Кримським півостровом або, принаймні, просунутися достатньо далеко, щоб стратегічно важливий півострів опинився в зоні досяжності української артилерії. Росія захопила Крим в України в 2014 році і використовує його як базу для свого Чорноморського флоту, а також для постачання своїх сил на півдні.
Нова операція, у разі успіху, може зайняти від одного до трьох тижнів, повідомили українські посадовці у Вашингтоні.
Однак мало що йде за планом з моменту початку контрнаступу на початку червня, і офіційні особи в Білому домі і Пентагоні заявили в середу, що вони спостерігають за посиленням активності з великим інтересом.
“Це велике випробування”, – сказав один високопосадовець, який говорив на умовах анонімності, щоб обговорити внутрішні дискусії.
