Колишній прем’єр-міністр Великої Британії Борис Джонсон у колонці у Daily Mail висловився щодо наступу українських військових у Курській області та закликав Лондон дозволити Україні використовувати далекобійну зброю для ударів по російських авіабазах.
-Вираз обличчя Путіна говорив сам за себе – раптове обурення автократа, який почув правду, і його губи раптово смикнулися, коли він почув правду.
Він був у прямому ефірі, а губернатор Курської області пояснював, що насправді відбувається з російськими містами і селами. Вони були розгромлені, сказав Олексій Смирнов. Українці вже захопили шматок землі завглибшки 12 км і завширшки 40 км.
У цей момент у Путіна стався невеликий, але помітний спазм, як у жертви інсульту, і він обірвав розмову. Пояснити ці деталі мають військові, сказав російський президент і продовжив розмову.
Але Смирнов висловив свою думку. Збентеження Путіна було очевидним для всього світу, і з того моменту в понеділок його приниження тільки посилилося.
Коли він розпочав своє зле і невиправдане вторгнення понад два роки тому, він вірив, що українці зімнуться, як серветки.
Він думав, що його бронетанкові колони за кілька днів перевернуть Київ. Ніколи в найгірших кошмарах він не уявляв, що одного дня українські танки перетнуть кордон з Росією; або що приблизно за тиждень вони захоплять більше території – понад 1000 квадратних кілометрів – ніж росіяни захопили за рік. Він ніколи не думав, що йому доведеться евакуювати сотні тисяч росіян з їхніх домівок і виплачувати по 90 фунтів стерлінгів кожному постраждалому.
Коли Путін напав на Україну, він думав, що незабаром встановить у Києві маріонетковий режим. Тепер він виявив, що українці фактично захопили 80 сіл у самій Росії і створили військову адміністрацію в російському місті Суджа.
Поки я пишу, український контрудар триває. Для тих з нас, хто любить Україну і пристрасно бажає українцям свободи, останні кілька днів були хвилюючими: найкращі новини за довгий час.
Цей блискавичний прорив у Курську область нагадує нам ключову істину про всю війну: від самого початку ми завжди недооцінювали українців. Ми недооцінювали їхній дар несподіванки, те, як вони безжально тримали в секреті свої останні плани.
Ми недооцінювали їхню сміливість – їхню готовність зробити те, що люди вважали неможливим. І ми хронічно недооцінювали їхню справжню лють проти російського загарбника – глибоке прагнення в українських грудях вигнати путінські війська з кожного сантиметра української землі. Тож заради всього святого, чи можемо ми нарешті припинити реготати, відкинути безглузду путінофобію і дати українцям інструменти, які їм дійсно потрібні, щоб закінчити роботу; і під цим я маю на увазі належний дозвіл на використання тих інструментів, які ми вже дали.
Ми всі хочемо, щоб ця війна закінчилася; ми всі хочемо зупинити кровопролиття з усіх боків. Тож давайте покладемо край зволіканням і напівзаходам.
Коли йдеться про підтримку українців з боку Великої Британії, прем’єр-міністру лейбористів, серу Кейру Стармеру, час припинити викручуватися.
Ми всі бачимо, чому Курська операція є тактично блискучою. Захопивши і потім захищаючи шматок російської території, українці кинули Путіну серйозний стратегічний виклик.
Він може або дозволити образі залишитися невідомщеною, що неможливо, або ж буде змушений відвойовувати важливий рубіж, село за селом, хвилями призовних військ. Ця війна вже показала, що набагато дорожче – кров’ю і зброєю – відвоювати шматок землі, ніж захищати його.
Тож Путіну, ймовірно, доведеться відволікати війська з інших місць, і українці, природно, сподіваються, що це послабить тиск на Донбасі.
Тут, навпаки, саме росіяни досягли певного прогресу: використовуючи величезні планерні бомби, що запускаються з повітря, вони зрівнюють українські позиції з землею.
Українці не могли належним чином відповісти і не могли захистити себе, тому що ми змушували їх воювати зі зв’язаними руками за спиною.
Єдиний спосіб зупинити планерні бомби – це вдарити по авіабазах, які використовують ці російські літаки; і єдиний спосіб вдарити по цих базах – це використати західне обладнання, яке вони вже мають. Українці мають систему ATACMS від США, вони мають ракети Storm Shadow від Великобританії, що руйнують бункери.
Чого вони не мають, так це дозволу на використання цих ракет проти своїх мучителів.
Чому б нам цього не зробити? Чому ми не дамо їм свободу завдавати ударів по військових об’єктах в Росії? Зрештою, росіяни вже більше двох років обстрілюють українські міста – не кажучи вже про військові бази – без розбору.
Нам, як завжди, кажуть, що ми боїмося «ескалації». Але насправді людина, яка дійсно боїться ескалації, – це Путін. Він втратив сотні тисяч солдатів; він втратив величезну кількість бронетехніки; він зараз сильно перенапружений. Настав момент для друзів України на чолі з США і Великою Британією прискорити темп.
Протягом цього конфлікту ми були схильні не лише недооцінювати українців, але й надто повільно і обережно приходити їм на допомогу. Зрештою, ми завжди змінювали свою думку і визнавали необхідність озброїти українців – але лише після безсовісного зволікання і, як наслідок, загибелі людей.
Пам’ятаєте, як у 2022 році ми казали полякам, що вони не можуть дати українцям навіть кілька радянських МіГ-29. Так от, США пішли далі і надали українцям винищувачі F-16. Нам сказали, що це буде «провокацією» і «ескалацією», якщо ми дамо українцям таку бойову броню, якої вони потребують. Сьогодні в Курській операції беруть участь американські, французькі та німецькі танки – і, звичайно, британські «Челленджери».
Саме британські «Челленджери» порушили табу на відправку танків і заохотили інші країни наслідувати цей приклад, так само, як британське рішення надати протитанкові ракети NLAW надихнуло інші європейські країни надати свою власну летальну зброю.
Зараз настав час для Великої Британії зробити те ж саме знову: продемонструвати лідерство, проявити ініціативу щодо «Штормової тіні», і решта наших друзів і союзників наслідуватимуть цей приклад.
Коли Володимир Зеленський приїхав до Великої Британії минулого місяця, він був здивований, коли Кейр Стармер повідомив йому, що у нього є дозвіл Великої Британії на використання «Штормових тіней» проти російських баз – лише для того, щоб через кілька днів цей дозвіл був скасований.
Після цього в одній з газет з’явився своєрідний брифінг про те, що «Штормову тінь» можна використовувати лише з «французького» дозволу. Можу запевнити читачів, що це повна нісенітниця.
Так, звичайно, завжди краще – як казав Черчилль – діяти спільно з американцями. Але це британська зброя, за яку платять британські платники податків, і ми повинні мати мужність вирішувати, як вона може бути використана.
Як не втомлюється повторювати мій друг, колишній міністр оборони Бен Воллес, є й інші речі, які ми також повинні робити – наприклад, тренувати більше українських військових. Але найважливіше завдання зараз – надати українцям необхідні дозволи на зброю, яку вони вже мають, щоб заощадити час і врятувати життя.
Своїм героїзмом українці вкотре підірвали міф про непереможність Путіна. Вони вкотре довели своїм західним покровителям, що можуть і переможуть.
Ми морально зобов’язані допомогти їм – і якнайшвидше”, – написав Джонсон.
