Загалом 16 жінок звинуватили Копперфільда в сексуальних домаганнях і неналежній поведінці протягом десятиліть. Більше половини з них заявили, що на той час були підлітками. Адвокати Копперфільда кажуть, що ці звинувачення «не тільки повністю неправдиві, але й абсолютно неправдоподібні.
Про це після власного розслідування пише американська газета Guardian.
Більше половини звинувачень надійшло від жінок, які заявили, що на момент інцидентів їм не було 18 років. Деякі з них стверджували, що їм було лише 15 років, хоча він міг не знати їхнього віку.
Звинувачення проти нього включають твердження, що він накачав трьох жінок наркотиками перед тим, як вступити з ними в сексуальні стосунки, на які, на їхню думку, вони не могли дати згоду.
Звинувачення проти 67-річного ілюзіоніста, які він заперечує, охоплюють період з кінця 1980-х до 2014 року.
Американська газета The Guardian розглядає ці звинувачення в рамках серії статей, які ґрунтуються на інтерв’ю з понад 100 особами, а також на судових і поліцейських матеріалах.
Жінки, які висунули звинувачення щодо поведінки Копперфільда, познайомилися з ним під час його роботи як одного з найуспішніших естрадних виконавців у світі.
Деякі з жінок розповіли Guardian, що лише після початку руху #MeToo вони відчули, що можуть говорити про свій ймовірний досвід з Копперфільдом. Деякі з них погодилися, щоб їхні імена з’явилися в статтях Guardian. Зірочкою* позначені ті, хто захотів, щоб їх процитували на умовах анонімності.
Відповідаючи на запитання про претензії, Копперфільд заперечував будь-які правопорушення.
У письмових відповідях його адвокати повідомили Guardian, що він «ніколи не поводився неналежним чином ні з ким, не кажучи вже про неповнолітніх». Вони заявили, що «правдиве» зображення Копперфільда описує його «доброту, сором’язливість і повагу до чоловіків і жінок».
Вони заявили, що Копперфільд є чемпіоном руху #MeToo, який заохочує жінок виходити вперед і розповідати свої історії про ймовірні випадки насильства.
Вони також заявили, що раніше проти нього було висунуто «численні неправдиві звинувачення».
Копперфільда звинувачували в неправомірних діях у минулому. Одна з 16 жінок, Брітні Льюїс, у 2018 році оприлюднила звинувачення в тому, що він накачав її наркотиками і піддав сексуальному насильству в 1988 році, коли вона була 17-річною моделлю. Копперфільд заперечив ці звинувачення, які були опубліковані в The Wrap, цифровому виданні новин, що висвітлює питання медіа та розваг.
Ще одна жінка розповіла Guardian, що у неї був схожий досвід, стверджуючи, що вона та її подруга були під впливом наркотиків, і що обидві не змогли дати згоду до того, як він зайнявся сексом з кожною з них.
«Я… ніколи б не сказала про це комусь, якби не була щиро, чесно перед Богом переконана, що в той час була під наркотиками», – сказала Джилліан*, яка розповіла, що погодилася зустрітися з Копперфілдом, щоб випити в 1993 році після одного з його шоу.
Адвокати Копперфілда заперечили звинувачення Джилліан і заявили, що жодних подібних претензій чи скарг не надходило на його адресу в закладах, де він виступав у той час. Адвокати також заявили, що наркотики «не є частиною його світу».
У чотирьох інших випадках жінки стверджували, що Копперфільд мацав їх або змушував торкатися його в сексуальному плані під час живих виступів на сцені. Троє з них були підлітками на момент передбачуваних інцидентів. Члени сім’ї однієї 15-річної дівчини, які сиділи в залі, стверджують, що були свідками того, як він мацав її груди.
Адвокати Копперфільда заявили, що твердження про те, що Копперфільд торкався жінок неналежним чином, були «не тільки абсолютно неправдивими, але й абсолютно неправдоподібними».
38-річна Феллон Торнтон розповіла Guardian, що Копперфільд стиснув її груди після того, як покликав її на сцену під час виступу в січні 2014 року в казино-готелі MGM Grand. Вона повідомила про це в MGM і поліцію Лас-Вегаса, але, як свідчать записи, Торнтон вважає, що її заяву не сприйняли всерйоз. Поліція Лас-Вегаса повідомила Guardian, що закрила справу через «недостатність доказів».
Адвокати Копперфільда також стверджують, що правоохоронці тоді повідомили команді Копперфільда, що на відеозаписах виступу, на якому була присутня Торнтон, не видно, щоб він торкався «області грудей» когось із учасників. Ані адвокати Копперфільда, ані поліція Лас-Вегаса, ані MGM не поділилися з Guardian відеозаписом виступу, незважаючи на запити.
MGM, розважальний та ігровий конгломерат, де Копперфільд регулярно виступає з 2000 року, відмовився коментувати ймовірний інцидент 2014 року або інші звинувачення проти Копперфільда.
Розслідування «Гардіан» висвітлило спільні теми серед звинувачень: кілька жінок заявили, що Копперфільд обіцяв допомогти їм з кар’єрою моделі або в індустрії розваг, і що він намагався підтримувати контакт з ними та їхніми батьками.
Одна жінка, Карла*, стверджувала, що після зустрічі з Копперфільдом на одному з його шоу в 1991 році, коли їй було 15 років, він почав телефонувати їй пізно вночі. Вона розповіла, що він надсилав їй подарунки і квитки на свої концерти. Після того, як їй виповнилося 18 років, за її словами, вони займалися сексом за згодою. Вона сказала, що це був її перший раз.
Адвокати Копперфільда не заперечували, що фокусник знав підлітка, і заявили, що у них були цілком законні і добровільні стосунки, які тривали чотири роки. Адвокати заявили, що він «рішуче заперечує будь-які припущення про грумінг або будь-яку іншу неналежну поведінку».
Окремо Копперфільд опинився під пильною увагою через його зв’язок з Джеффрі Епштейном, обвинуваченим у торгівлі дітьми, який наклав на себе руки у в’язниці в 2019 році.
Копперфільд був одним із високопоставлених осіб, які були названі в судових документах, пов’язаних з Епштейном, які були розсекречені в січні. Включення імені Копперфільда не означає, що він скоїв злочин. Згідно з однією заявою під присягою, Копперфільд запитав одну жінку – яка, як з’ясувалося пізніше, була однією з жертв Епштейна – чи «знала вона, що дівчатам платять за те, що вони знаходять інших дівчат» для Епштейна.
Його адвокати повідомили Guardian, що Копперфільд чув «чутки» про це, але «не знав і не вірив, що відбувається щось неналежне». Його адвокати також заявили, що він не бачив «жодних причин звертатися до правоохоронних органів або піднімати це питання з іншими» після того, як жінка, до якої він звернувся, не висловила жодного занепокоєння. Епштейн, за словами адвокатів, не був тією людиною, з якою Копперфільд регулярно спілкувався.
«Наш клієнт не знав про жахливі злочини Епштейна, – заявили адвокати. «Як і решта світу, він дізнався про це з преси».
У жовтні 2023 року ілюзіоніст під фанфари оголосив, що об’єднується з глобальною благодійною організацією Save the Children для виконання складного трюку, запланованого на лютий 2024 року, який змусить Місяць «зникнути».
Про партнерство було оголошено на шоу NBC Today, а організація Save the Children випустила прес-реліз, в якому привітала їхню співпрацю, зазначивши, що «послання позитиву і пристрасть Копперфільда до допомоги дітям по всьому світу є ідеальним доповненням до тієї важкої роботи, яку ми виконуємо щодня».
Але ілюзія не розвіялася в лютому, як планувалося. Організація Save the Children, яка видалила своє оголошення зі свого сайту, підтвердила Guardian, що її партнерство з Копперфільдом закінчилося 4 січня 2024 року. Це сталося через день після того, як ім’я Копперфільда було згадано в розсекречених судових матеріалах, пов’язаних з Епштейном. Організація «Save the Children» відмовилася коментувати, чи було оприлюднення документів Епштейна причиною її рішення про припинення партнерства.
У своєму акаунті в Instagram Копперфільд написав 29 лютого, що він все ще збирається зробити так, щоб Місяць зник. «Деякі нові круті розробки потребують додаткового часу».
Адвокати Копперфільда заявили, що він дуже серйозно ставиться до «необґрунтованих нападів» на свою репутацію і сподівається, що його партнерство з «Save the Children» продовжиться в майбутньому.
Адвокати додали, що їхній клієнт ніколи не був звинувачений у скоєнні злочину.
