У побережья Папуа-Новой Гвинеи на глубине 300 метров найдены обломки подводной лодки Королевского австралийского флота AE1, затонувшей в самом начале Первой мировой войны.
Найти подлодку посчастливилось экспедиции, организованной несколькими некоммерческими организациями, специализирующимися на изучении морской археологии и истории мореплавания Австралии, при поддержке правительства, передаёт nplus1.ru.
Дизель-электрическая субмарина AE1 была первой подводной лодкой в составе военно-морского флота Австралии. Ее длина составляла 55 метров, масса — 800 тонн. Прослужив всего семь месяцев, 14 сентября 1914 года она пропала без вести со всем экипажем в районе Восточной Новой Британии — провинции Папуа-Новой Гвинеи.
После начала Первой мировой войны подлодка вошла в состав Австралийских военно-морских экспедиционных сил, направленных для захвата Германской Новой Гвинеи, колониального владения Германской империи, существовавшего с 1885 по 1915 год. Она участвовала в оккупации германских колоний, в частности, в захвате порта Рабаул на северо-восточном берегу острова Новая Британия 13 сентября 1914 года. 14 сентября около семи утра субмарина вышла из порта Рабаул вместе с еще одной подлодкой для патрулирования акватории вблизи мыса Газель. На ее борту находились 35 человек — капитан, два офицера и 32 матроса. Когда вечером лодка не вернулась из патруля, на ее поиски отправились несколько кораблей, которые не нашли никаких следов пропавшей субмарины. Гибель подлодки стала первой крупной потерей Австралии в Первой мировой войне.
Исследовательское судно MV Fugro Equator при помощи подводного дрона обнаружило обломки субмарины на глубине около 300 метров у островов Дьюк-оф-Йорк, расположенных к востоку от порта Рабаул, между Новой Британией и Новой Ирландией.
“Старейшая тайна австралийского мореплавания раскрыта. Это была значимая трагедия для нас и наших союзников. Лодка, находившаяся в бесконечном патруле, теперь найдена. Я уверена, что это принесет успокоение семьям и наследникам членов команды, погибших на борту, — считает министр обороны Австралии Марис Пейн. — Мы будем сотрудничать с правительством Папуа — Новой Гвинеи в ближайшие месяцы, чтобы рассмотреть вопрос о поминовении команды в знак почтения к ней и, что важно, о сохранности местоположения лодки”.
“Это демонстрирует флоту постоянство взглядов, которых придерживаются моряки — мы всегда ищем и находим тех, кто стольким пожертвовал ради страны”, — отметил вице-адмирал Тимоти Баррет, командующий ВМС Австралии.
Поднимать субмарину со дна не планируют — она послужит могилой погибшим морякам. Причины ее затопления будут установлены в ходе дальнейших экспертиз. Точное местоположение обломков не раскрывается во избежание разграбления.
Читайте также: Глава ВМС Аргентины отправлен в отставку из-за пропавшей подлодки
