Компания Uber уже на протяжении несколько лет использует секретную программу обработки пользовательских данных для выявления полицейских и чиновников, чтобы препятствовать «подсадным» пассажирам пользоваться приложением. О существовании такой программы написала в пятницу, 3 марта, газета New York Times. Позже эту информацию подтвердили в самой компании.
О программе журналистам издания сообщили анонимные источники в самой компании. Программа под названием Greyball использовалась с 2014 года в отдельных городах США и некоторых странах мира, где местные власти препятствовали работе водителей Uber, в частности, во Франции, Австралии, Китае и Южной Корее. Все страны, где применялась программа, были одобрены юридической службой Uber с точки зрения легальности.
Используемое Uber секретное программное обеспечение применяло различные технологии слежки, например, через данные мобильных телефонов отслеживало пользователей, которые регулярно появлялись в зданиях полицейских участков или органов власти, вычисляло «одноразовые» телефоны, которые часто в своей работе применяют сотрудники полиции, а также служебные банковские карты.
Всех подозрительных пользователей приложение Greyball «банило», уверяя, что поблизости нет свободных машин, или показывая «фейковых» водителей, которые постоянно аннулировали поездки. Такими методами Uber пытается бороться с «подставными» клиентами. Однако журналисты New York Times предполагают, что действия компании могут подпасть под статьи о мошенничестве или препятствовании работе правосудия.
В распространенном компанией в субботу, 4 марта, коммюнике Uber подтверждает, что использовала эту программу только странах и штатах, где это не было запрещено законодательно. Целью анализа пользовательских данных была не борьба с государственными органами, а противодействие злоумышленникам, угрожавшим безопасности водителей, или конкурентам, которые в сговоре с местными властями нарочно создавали помехи работе приложения.
