Телескоп Hubble зафиксировал, как созвездие Волопаса белый карлик разорвало и поглотило огромную комету.
Исследование опубликовано на Astrophysical Journal Letters.
Комета была больше, чем подобные ей небесные тела Солнечной системы в несколько десятков раз. Исследователи рассказали, как происходит процесс поглощения. Элементы объекта разносятся слоями по поверхности белого карлика: газы поднимаются наверх, а тяжелые элементы опускаются. Последние – видимы только в момент поглощения.
“Мы впервые увидели следы азота в спектре белого карлика. Азот является очень важным элементом для нас, одним из основных кирпичиков жизни на Земле. В этом белом карлике содержится очень большое количество азота, гораздо больше, чем мы наблюдали в любом другом объекте в Солнечной системе”, – рассказал ученый.
Астроном из Европейской обсерватории в Германии увидел этот процесс, когда исследовал звезды WD 1425+540, которые находятся в 170 световых годах от Земли. По его словам, вес поглощенного небесного тела в сто раз больше, чем тяжесть Галлея.
