Ніколи не було дружини у Пентагоні, подібної до Дженніфер Хегсет.
У травні вона була в камуфляжних шортах і просякнутій потом футболці з написом «Це війна», тренуючись з моряками, морськими піхотинцями та своїм чоловіком, міністром оборони Пітом Хегсетом, на палубі американського есмінця «Боксер» у Сінгапурі. У червні вона та шестеро з семи дітей подружжя супроводжували Хегсета на святкування Дня «Д» у Нормандії, де рекламний ролик Міністерства оборони з напруженим кінематографічним саундтреком зафіксував чоловіка та дружину, які йшли під руку по пляжу Омаха. Здавалося, що її зображували як першу леді Пентагону, пише The New York Times
Минулого року її включили до групового чату Signal, у якому Хегсет поділився планами атаки на американські військові літаки, що націлюються на хуситів у Ємені.
Цього місяця вона обійняла нову роль: голову Комісії президента у справах військових дружин, неоплачуваної посади, спрямованої на покращення життя військових сімей. Вона стояла позаду президента Трампа в Овальному кабінеті, коли він оголосив про цю ініціативу.
«Сьогодні це важлива подія», – сказала вона президенту. «Ми надзвичайно вдячні».
Пані Хегсет роками була продюсером пана Хегсета на Fox News, поки він будував кар’єру на телебаченні. Зараз, через сім років шлюбу, вона є його найвпливовішим радником і фактичним продюсером у Пентагоні. Вона готувала його до виступів, була присутня на його зустрічах з журналістами, проводила інтерв’ю у потенційних членів його штабу та обговорювала ідеї для відео Міністерства оборони, в яких він – а іноді й вона – з’являється.
Минулого року вона брала участь у дуже делікатній зустрічі зі своїм чоловіком та високопосадовцями британського оборонного відомства після того, як Сполучені Штати тимчасово припинили обмін військовою розвідувальною інформацією з Україною, як вперше повідомила газета The Wall Street Journal. У раніше нерозголошеній частині цієї зустрічі чиновник адміністрації Трампа повідомив The New York Times, що британці вказали, що у них є офіцери на місцях в Україні, і що без американської розвідки, включаючи раннє попередження про ракети, що наближаються з Росії, життя офіцерів буде під загрозою.
Британці говорили загалом, сказав чиновник, оскільки присутність пані Хегсет викликала у них занепокоєння. Пізніше вони провели меншу зустріч без неї, щоб обговорити деталі.
Головний речник Пентагону Шон Парнелл заявив у вівторок, що пані Хегсет була присутня на зустрічі лише для представлення, невдовзі пішла і не була присутня на жодній розмові чи зустрічі Міністерства оборони, де обговорювалася секретна інформація.
Пані Хегсет також заохочувала вороже ставлення Хегсета до ЗМІ, сказав представник адміністрації, і хоча вона була журналісткою протягом двох десятиліть, вона співпрацювала зі своїм чоловіком, щоб заборонити репортерам вхід до будівлі. (The New York Times подає до суду на Міністерство оборони через обмеження для репортерів, які висвітлюють діяльність Пентагону.)
Її участь у Міністерстві оборони настільки незвичайна, що призвела до питань щодо керівництва пана Хегсета. Він вже перебуває під тиском через високу вартість війни в Ірані, скорочення запасів боєприпасів, погані умови на борту американського крейсера «Авраам Лінкольн» під час восьми з половиною місяців розгортання на Близькому Сході, звільнення високопоставлених військових керівників та блокування просування жінок та представників меншин.
«Це божевілля, що міністр оборони залучає свою дружину до виконання своїх делікатних службових обов’язків, включаючи розголошення деталей майбутньої військової операції, і не стикається з жодними наслідками», – сказав Джон Улліот, який залишив посаду головного речника Пентагону після трьох місяців роботи під керівництвом пана Хегсета і критикував його керівництво.
«Це ненормально», – сказав минулого року сенатор Кріс Кунс з Делаверу, високопоставлений демократ у Комітеті Сенату з міжнародних відносин, в ефірі MSNBC під час обурення щодо включення пані Хегсет до чату та зустрічей на високому рівні. «Міністр Хегсет має один з найвищих рівнів доступу до секретної інформації. Він не може просто передати це своїй дружині та сказати: «Ось, люба, потримай моє пиво і залиш мою секретну інформацію»».
Пані Хегсет відмовилася від інтерв’ю для цієї статті, яка базується на інтерв’ю з 20 нинішніми та колишніми посадовцями адміністрації та людьми, які знають пані Хегсет в інших посадах. Більшість відмовилися називати свої імена, боячись помсти.
У своїй заяві пан Парнелл назвав пані Хегсет «досвідченою лідеркою та відданою дружиною-військовою», яка «є життєво важливим активом та справжнім мультиплікатором сили для нашої місії». Міністерство оборони, за його словами, «не лише вітає її нинішнє лідерство, але й активно планує ще більше залучати її в майбутньому».
Подружжя Хегсет, яке відбулося на червоній доріжці прем’єри фільму «Меланія» у січні, одружилося у серпні 2019 року в Національному гольф-клубі Трампа в Колтс-Нек, штат Нью-Джерсі. Фото: Ерік Лі для The New York Times
Пентагон не повідомив, чи має пані Хегсет допуск до секретної інформації, хоча за останній рік не було жодних повідомлень про те, що вона відвідує конфіденційні зустрічі з іноземними лідерами. Вона все ще непомітно проникала до Пентагону, зокрема користуючись ліфтом з гаража будівлі, який відкривається прямо до офісного приміщення пана Хегсета. Вона підтримує прямий контакт з членами близького оточення свого чоловіка, серед яких Рікі Бурія, керівник апарату пана Хегсета, та Темі Радабо, близька подруга пані Хегсет та колишня продюсерка Fox.
Пані Радабо стала старшим радником пана Хегсета з питань комунікаційної стратегії та вважається очима та вухами пані Хегсет у Пентагоні. Вона не відповіла на запит про коментар.
Одна людина, знайома з думкою Хегсета, сказала, що міністр оборони любить, щоб його дружина подорожувала з ним, щоб уникнути неприємностей. Хегсет, який має історію зловживання алкоголем, сам чітко дав зрозуміти, що йому потрібна дружина поруч. Він часто приписує своїм «двом J» — Дженніфер та Ісусу — зміну свого життя.
«Моя Дженні, моя дружина Дженніфер, змінила моє життя, врятувала мене, в цьому немає жодних сумнівів», — сказав він Мегін Келлі в її подкасті в грудні 2024 року, за кілька тижнів до слухань щодо його затвердження. «І без цих двох «Дж» я б зараз тут не сидів».
Чаювання та вечірка в саду
У родині Хегсет є одне правило.
«О, це просто слухайся Бога», – сказала пані Хегсет.
Це був запис грудневого подкасту з Кеті Міллер, ветеран-радником з першого терміну пана Трампа та дружиною Стівена Міллера, найвпливовішого політичного помічника пана Трампа. Пані Хегсет та її чоловік сиділи на невеликому дивані в Пентагоні, торкаючись колін, а за її плечем висів американський прапор. Вона була в джинсах, чорному светрі та туфлях на високих підборах. Він був у сорочці з закатаними рукавами, щоб показати свої татуювання.
Пані Хегсет часто стискала руку чоловіка та переплітала свої пальці з його, коли він клав руку їй на коліно. Часом вони закінчували речення одне одного.
Вона навчає своїх дітей вдома, розповіла вона пані Міллер, відповідно до консервативної християнської програми в будинку родини у Вашингтоні під назвою «Квартали 8», 20-кімнатному будинку з білими колонами в колоніальному стилі. Його було збудовано архітектурною фірмою «Позолочений вік» McKim, Mead & White на каналі, паралельному річці Потомак, на військовій базі Форт-Макнейр.
«Я спостерігав за нею напередодні ввечері біля дошки в нашій їдальні, яка зараз є переобладнаною школою, і вона стирає «четвер» і пише «п’ятниця», і «Ось завдання на день», — сказав пан Хегсет в інтерв’ю. «Для мене було справжнім благословенням спостерігати, як вона грає цю роль».
Хегсети та їхні діти на церемонії присяги пана Хегсета. «Її сім’я – це її життя», – сказала про пані Хегсет, її добра подруга Кеті Міллер. Фото: Ерік Лі/The New York Times
Багато разів у неділю вона відвідує служби разом зі своєю родиною та охороною в церкві Христа у Вашингтоні, округ Колумбія. Розташована в приміщенні для зустрічей на Капітолійському пагорбі, що належить Інституту консервативного партнерства, церква є частиною Спільноти реформатських євангельських церков, лідери якої вважають, що Сполучені Штати повинні бути християнською країною, і що люди повинні голосувати, віддаючи один голос на домогосподарство, зазвичай на чолі з чоловіком.
«Якщо вони в місті, вони зазвичай присутні», – сказав Джо Рігні, пастор і лідер церковної мережі, який виголосив проповідь у церкві спекотного липневого дня. Незважаючи на те, що Хегсетів не було в місті, велика кількість поліцейських тримала кількох протестувальників подалі від будівлі.
Публічно пані Хегсет прийняла життя більш традиційної офіційної дружини у Вашингтоні. У травні вона була ведучою садової вечірки в Пентагоні на честь матерів-військовослужбовців. У лютому вона була у Форт-Кемпбелл, читаючи книгу дітям у школі Міністерства оборони. У грудні минулого року вона приймала родини Золотої Зірки — родичів військовослужбовців, які загинули на війні або перебували на дійсній службі — на різдвяному чаюванні в Пентагоні.
Під час оголошення про створення комісії з питань подружжя вона розповіла Трампу, що її зустрічі з військовими родинами від Форт-Кемпбелл до Сінгапуру допомогли їй усвідомити проблеми, з якими вони стикаються. «Це житло, охорона здоров’я, працевлаштування, догляд за дітьми, освіта», — сказала вона.
У вихідні пані Хегсет часто буває на фермі подружжя площею 77 акрів вартістю 3,4 мільйона доларів за межами Нешвілла, де фотографії в її стрічці Instagram зафіксували дітей верхи на конях і як пан Хегсет тримає мертвого єнота, який убив чотирьох курей. Хегсети не є постійними гостями вечірок у Вашингтоні.
«Її сім’я — це її життя», — сказала в інтерв’ю пані Міллер, добра подруга пані Хегсет. «Так багато людей у Вашингтоні тимчасові або дивляться на людину, з якою розмовляють, або шукають розмови з наступною людиною, або розмовляють лише з важливим чоловіком/дружиною.
«Слава Богу»
49-річна пані Хегсет — дочка керівника Lockheed Martin, чия робота перевела родину з Мейтленда, штат Флорида, до Хант-Веллі, штат Меріленд, передмістя на північ від Балтимора. Вона спеціалізувалася на журналістиці в Університеті Тоусона в Тоусоні, штат Меріленд, а в 2001 році отримала роботу продюсером у WPIX у Нью-Йорку. У 2006 році вона розпочала 18-річну кар’єру на Fox як виконавчий продюсер «Fox & Friends», відомого ранкового шоу кабельного каналу.
Численні колеги там описували її як талановиту робочу конячку — розумну, організовану, цілеспрямовану — з витривалістю, щоб гарно виглядати в суворі ранкові години програми з 6:00 до 9:00. Вона також мала хороший погляд на вибір того, що дехто називав «червоним м’ясом» історій, які подобалися глядачам Fox. У 2010 році вона вийшла заміж за Денніса Раушета, нью-йоркського забудовника, і мала від нього трьох дітей.
Хегсети, обоє в костюмах, входять до кімнати для переговорів на Капітолійському пагорбі.
Пані Хегсет ніколи не працювала у Вашингтоні, коли прибула в грудні 2024 року, невдовзі після того, як залишила Fox Nation. Вона супроводжувала свого чоловіка на зустрічах з самого початку. Фото… Хайюнь Цзян/The New York Times
Пан Хегсет, випускник Принстонського університету та нагороджений ветеран воєн в Іраку та Афганістані, прийшов на Fox як автор ефірних програм у 2014 році. Невдовзі він став зіркою, хоча у нього були епізоди сильного вживання алкоголю, з якими доводилося стикатися посадовцям компанії або колегам. Ранній шлюб закінчився у 2009 році, і він одружився вдруге у 2010 році. У пари було троє дітей.
(Пан Хегсет заявив, що ніколи не мав проблем з алкоголем. Коли Вілл Кейн, колега пана Хегсета по Fox, запитав його в подкасті 2021 року, чи багато він пив після служби в Іраку, пан Хегсет відповів: «О, так». Він поклявся, що взагалі не питиме як міністр оборони.)
До 2016 року, коли пан Хегсет регулярно був співведучим «Fox & Friends Weekend», у нього та пані Хегсет був роман. Стосунки вибухнули на різдвяній вечірці «Fox & Friends» того року, коли з’явився чоловік пані Хегсет, хоча захід був обмежений співробітниками Fox. Пан Хегсет, який випив, був засмучений його присутністю та влаштував скандал, який відділу кадрів довелося вирішувати разом з ним, за словами особи, обізнаної з ситуацією.
Тімоті Парлаторе, колишній особистий адвокат пана Хегсет, а нині його спеціальний радник у Пентагоні, заявив, що епізод з різдвяної вечірки не відповідає дійсності.
У січні 2017 року Fox переманив пані Хегсет на посаду виконавчого продюсера «Watters’ World», а потім вечірнього шоу по суботах. У червні того ж року вона та її перший чоловік розлучилися. У серпні вона народила дочку від пана Хегсет, Гвендолін Хоуп.
У вересні друга дружина пана Хегсет подала на розлучення. У жовтні пана Хегсета звинуватили у зґвалтуванні жінки на виступі в Каліфорнії. Звинувачення так і не були висунуті, і пан Хегсет заявив, що звинувачення було хибним. Але він сказав, що заплатив жінці 50 000 доларів у рамках угоди, щоб захистити свою сім’ю та свою роботу у Fox News. Пані Хегсет ніколи публічно не коментувала це питання.
Дженніфер Хегсет у смугастому топі та з намистом-хрестиком чекає на зустріч із сенатором.
Фото…Кенні Холстон/The New York Times
Після цього ланцюга подій пан Хегсет розпочав те, що він назвав релігійною трансформацією. У 2018 році Хегсетс приєдналися до церкви Colts Neck Community Church у Нью-Джерсі, де вони жили на той час. Євангельська церква пов’язана з Південною баптистською конвенцією, і пан Хегсет, який виріс, відвідуючи недільні служби в баптистській церкві в Міннесоті, сказав, що пані Хегсет спочатку виявляла певне небажання.
Вона «обережно ставилася до того, якими є євангельські баптисти», – розповів пан Хегсет журналу Nashville Christian Family. Але «протягом 20 хвилин», – додав він, – «ми відчули себе як удома».
Люди, які працювали з пані Хегсет у Fox, не пам’ятають, щоб вона відкрито говорила про віру – похорон її батька у 2009 році відбувся в методистській церкві – але вона стала партнеркою у подорожі свого чоловіка. Після того, як вони одружилися у серпні 2019 року в Національному гольф-клубі Трампа в Колтс-Нек, її стрічка в Instagram стала помітно більш релігійною.
«Слава Богу!» – написала вона в дописі в червні 2022 року, коли «Битва за американський розум», книга, яку пан Хегсет написав разом з Девідом Гудвіном, піонером консервативної християнської освіти, посіла перше місце в списку найкращих книг New York Times.
На той час пані Хегсет була віце-президентом Fox Nation, сервісу потокового передплати Fox, а також виконавчим продюсером документального шоу «Неправильне виховання Америки», яке транслювалося протягом двох сезонів на Fox Nation. У ньому пан Хегсет розкритикував те, що він назвав ліберальним захопленням американських шкіл.
Подружжя Хегсетів купило свою ферму в Теннессі у 2022 році, і в останньому епізоді серіалу 2023 року пан Хегсет повів глядачів до школи своїх дітей за межами Нешвілла, щоб продемонструвати, за його словами, «красу класичної християнської освіти». У книзі зібраних творів про материнство пані Хегсет написала, що вони переїхали з Нью-Джерсі, тому що «суспільний ландшафт став настільки страшним, що ми відчували, що вигнати їх за двері — це як вигнати їх у культурну засідку без будь-якого захисту».
Незрозуміло, скільки дітей з їхньої змішаної сім’ї віком від 16 до 9 років відвідували школу в Нешвіллі чи навчалися вдома у пані Хегсет. Згідно з умовами шлюборозлучної угоди пана Хегсета 2018 року, його діти від другого шлюбу переважно живуть зі своєю матір’ю в Міннесоті, хоча він бачиться з ними там, у Вашингтоні та на фермі в Теннессі.
«Тримайтеся разом»
Пані Хегсет ніколи не жила і не працювала у Вашингтоні, коли приїхала зі своїм чоловіком у грудні 2024 року, невдовзі після того, як залишила Fox Nation. Вона одразу ж зруйнувала всі очікування від політичної дружини, супроводжуючи пана Хегсета на зустрічі з приголомшеними сенаторами-республіканцями перед слуханнями щодо його затвердження.
«Це було незвично», – зізнався пан Хегсет пані Міллер у її подкасті. «Я пам’ятаю першу зустріч, на якій ми були, і на яку вона прийшла, я подумав: «Га?». А потім це відчулося так правильно і так природно».
У ті ранні дні пані Хегсет також проводила співбесіди з потенційними співробітниками на роботу в Пентагон. Пан Улліот, який був у черзі на посаду речника Пентагону, сказав, що пам’ятає, як йому зателефонували і повідомили, що пані Хегсет хотіла б його побачити. Він очікував приємної зустрічі. Але коли він прибув до офісів Республіканського національного комітету, які пан Хегсет використовував деякий час під час перехідного періоду, за його словами, пані Хегсет в індивідуальному інтерв’ю протягом приблизно 40 хвилин ставила йому «несподівано детальні та гострі запитання», зокрема про те, як він поводитиметься з вороже налаштованими ЗМІ.
Подружжя Хегсетів стоїть, тримаючись за руки, коли військовий оркестр з музикантами, що тримають духові інструменти, проходить повз них під час церемонії у Варшаві. Фото: Омар Маркес/Getty Images
Як тільки пан Хегсет обійняв посаду, пані Хегсет прагнула анулювати акредитацію репортерів Пентагону, які, на її думку, писали негативні історії про її чоловіка, повідомив посадовець адміністрації та колишній посадовець адміністрації.
Після того, як пану Хегсету сказали, що він може зіткнутися з юридичними проблемами, виділяючи окремих репортерів, сказав пан Улліот, Пентагон у лютому оголосив про нову «щорічну програму ротації ЗМІ», яка вилучила The New York Times, NBC News, NPR та Politico з їхніх робочих місць у будівлі та замінила їх The New York Post, Breitbart News, One America News та HuffPost. (Відтоді чиновники перемістили всіх репортерів до прибудови за межами будівлі для, за їхніми словами, ремонту робочих приміщень.)
За півтора року, що минули з того часу, пані Міллер сказала в інтерв’ю, що пані Хегсет оселилася у Вашингтоні. «У неї є ритм, у неї є рутина», – сказала вона. «У них все добре виходить».
І завжди, робота – це партнерство.
Як сказала пані Хегсет пані Міллер у своєму подкасті, згадуючи свою реакцію, коли дізналася, що пан Трамп запропонує її чоловікові посаду міністра оборони: «Ми були готові служити в будь-якій якості».
